Home of the blues

 

Flashback – 5 ans plus tôt


Sur les routes du Tennessee, une voiture roulait à tombeau ouvert, sans se préoccuper des limitations vitesse, en soulevant dans son sillage une tonne de poussière. Les cheveux aux vents, un bras sur la portière, Thalya roulait comme une forcenée. La vitesse, elle avait toujours aimé ça, à vrai dire, elle avait ça dans le sang. Elle tenait ça de son père. Combien d'heures n'avait-elle pas passé à ses cotés à réparer de vieilles caisses ? Combien de fois n'étaient-ils pas parti ensemble sur les routes accompagné parfois de sa cousine ?

Camila

Que de bon moments n'avaient-ils pas passé tous ensemble. Comme la vie lui paraissait si simple à l'époque. Leurs rires étaient si facile. Aujourd'hui, elle n'imaginait même plus Camila rire à tout rompre comme une dératée, et il faudrait probablement attendre très longtemps avant de l'entendre rire à nouveau...

Just around the corner there's heartaches
Down the street that losers use

A la radio, ils diffusaient une vieille chanson de l'illustre Johnny Cash intitulé "Home of the Blues". Tapant le rythme de la musique sur le volant, la jeune femme fredonnait doucement cette vieille chanson indémodable. Thalya connaissait ses chansons par coeur, encore un héritage de son père. Il avait tous les albums de cette légende. A une époque, pendant la période rebelle de son adolescence Thalya n'en pouvait plus de ces chansons et avait catalogué Johnny Cash du coté des ringards lui préférant des groupes de rock beaucoup plus actuels.
Jeune impertinente.
Johnny Cash était un dieu, c'est son père qui avait raison.

If you can wade in through the teardrop
You'll find me at the home of the blues

Un sourire amer se dessina sur ses lèvres. Thalya se rapprochait du but de sa destination, elle pouvait déjà voir au loin l'entrée de la ville et Johnny Cash était même là pour l'accompagner lorsqu'elle ferait son entrée dans la ville où ce grand monsieur de la musique était décédé : à Nashville.

I walk and cry while my heart beat
Keeps time with the drag of my shoes

Nashville. Cette ville avait longtemps était considéré comme le berceau de la musique Country, et nombre de légendes y avaient laissé leurs empruntes à commencé par Johnny Cash lui-même, mais également Elvis Presley, Bob Dylan, ou plus récemment Lana Del Rey... tous avaient contribué à la renommé de cette ville si particulière.
D'ordinaire, Thalya aimait cette ville.
D'ordinaire oui, mais pas cette fois.

The sun never shines through this window of mine
It's dark at the home of the blues

Elle sentie que les larmes lui montaient dangereusement aux yeux. Relevant légèrement son bras gauche, elle plaça sa main devant sa bouche pour étouffer un sanglot. Ça y est, elle ne pouvait plus se retenir, une larme indisciplinée se mit à couler le long de sa joue alors qu'elle lui avait interdit de couler ! Puis cette enfant terrible fut suivit d'une deuxième larmes, puis d'une troisième....  Ne pouvant plus se retenir, elle laissa éclater sa frustration, sa colère et sa peine en frappant son volant de rage.
Bon sang !
Maudit sorciers !
Combien de personnes allaient encore mourir par leur fautes ?!

Oh, but the place is filled with the sweetest memories
Memories so sweet that I cry

Yong.
Yong était mort et Camila était anéantie, anéantie ! Sa tendre cousine qui était pourtant la personne la plus forte qu'elle connaissait, donnait l'impression qu'elle ne s'en remettrait pas.
Pourquoi elle ? Pourquoi devait-elle toujours les êtres qui lui était le plus cher ? D'abord sa mère et à présent Yong.

Dreams that I've had left me feeling so bad
I just want to give up and lay down and die

Ça n'aurait jamais du se passer comme ça.
Tout était parfait et pourtant, c'était loin de l'être.
Cette perfection n'était qu'une cruelle et dangereuse illusion !
Les mages fondateurs étaient là, ils les attendaient, ils les avaient piégé
Bon sang, mais qu'est-ce qui c'était passé ? Qu'est-ce qui avait foiré ?! Comment avaient-ils su ?!

So if you just lost your sweetheart
And it seems there's no good way to choose

Ces chiens avaient bien faillit réussir leur coup ! Ils avaient bien faillit s'emparer de Camila heureusement Yong était à ses cotés et était parvenu à la protéger au péril de sa vie. Ils étaient arrivés à temps pour elle, mais trop tard pour lui.

Come along with me, misery loves company
You're welcome at the home of the blues

Yong.

Camila avait été littéralement anéanti par sa disparition.
Mais elle n'avait pas été la seule à être affecté par sa mort. Il leur manquait à tous.
Sa disparition avait laissé un vide immense dans le coeur de tous ceux qui le connaissaient

Just around the corner there's heartaches
Down the street that losers use

C'est pour ça que Thalya était partie
Elle avait eut besoin de s'échapper de ce lieu ampli de tristesse
De tous ces endroits où elle avait l'impression qu'elle allait tomber sur Yong avec son éternel sourire à chaque coin de rue.

If you can wade in through the teardrop
You'll find me at the home of the blues

Elle avait besoin de se changer les idées et d'oublier. De penser à autre chose qu'à ses envies de meurtres envers les sorciers.
Elle avait un grand besoin de se ressourcer dans son refuge à elle : Le Blackstone Irish Pub, tenu par l'irlandais de son coeur Ewan.

Yeah, you gonna fine me at the home of the blues

La chanson de Johnny Cash était fini depuis bien longtemps, pourtant, elle résonnait encore dans sa tête. Thalya se gara et coupa la radio aussi sec. Les deux mains plaqué sur le volant, elle inspira une grande bouffé d'air frais avant de se regarder dans le rétroviseur. S'emparant de son sac à main, elle se remaquilla pour ne rien laissé paraître. Si elle était ici c'était pour changer d'air, se ressourcer et retrouver les forces qui lui seront nécessaires pour soutenir Camila et ne pas flancher à son tour.
Une fois qu'elle fut satisfaite de l'image que lui renvoyait le miroir, elle sortie de sa voiture et entra dans le bar.

Dès qu'elle franchit la porte, des hommes se tournèrent dans sa direction, certains sifflèrent, d'autres eurent un rire gras, mais Thalya les ignora et se dirigea vers le bar. Elle n'était franchement pas d'humeur à supporter les blagues et les remarques salaces de ces mâles en rut. Déposant son sac sur le bar devant elle, elle grimpa sur un tabouret, faisant ainsi sans le vouloir, remonter un peu plus sa mini jupe qui dévoilèrent un peu plus ses cuisses bien faites.
Ce n'était pas Ewan qui était derrière le comptoir, tant pis, il ne devait pas être bien loin.

Elle commanda sa Guinness et lorsqu'on la lui servit, alors qu'elle s'apprêtait à porter le goulot à ses lèvres, quelqu'un porta sa main sur son épaule. Excédée, Thalya se retourna en direction du connard qui la dérangeait alors qu'elle s'apprêtait à savourer son alcool

- Est-ce que c'est trop demandé d'avoir la paix pendant que je....

Mais elle n'alla pas plus loin et s'interrompit en reconnaissant la personne qui se tenait derrière elle.

- Toi ?! S'exclama-t-elle surprise en faisant aussitôt taire toute agressivité et en revenant à de bien meilleurs sentiments

Jamais elle ne se serait attendu à tomber sur elle, ici, après tant d'années. Pourtant c'était elle, elle l'aurait reconnu entre mille et de toute évidence, elle aussi se souvenait d'elle....

Home Of The Blues

Ca faisait plusieurs mois que Cinder était à Nashville maintenant. Elle avait décidé de s'y arrêter pendant un semestre pour y suivre ces études à la faculté. Elle venait justement de finir sa journée de cour et après être passer rapidement chez elle, Cinder partit prendre son service au pub de Ewan. C'était là qu'elle avait trouvé un petit boulot afin de subvenir à ces besoins, rien de bien particulier mais tout le monde avait l'air de bien l'aimer. Les gens de la fac s'inquiétaient pour elle, parfois, en sachant qu'elle travaillait dans un pub mais Cinder n'avait jamais eu besoin de s'inquiéter pour sa sécurité, elle était plus vu comme une petite mascotte qu'autre chose, après tout elle était encore tout jeune du haut de ces 21 ans. Puis les irlandais n'étaient pas qu'une grosse bande de piccolo violent, enfin pas tout le temps... Dans le pire des cas, Ewan était là si les choses tournaient mal et Cinder avait du faire face à des situations bien plus dangereuses dans sa vie mais ça, elle n'allait pas s'en vanter auprès des autres étudiants.
En arrivant près du pub, Cinder vît une jeune femme y rentrait, elle lui semblait familière mais elle ne l'avait vu que de dos. Elle rentra après elle et n'eut le droit à absolument aucun sifflement à part « Cycy, tu m'amènes une autre bière ? ». Elle avait l'air d'avoir déjà pris son service, là ?! Pourquoi elle avait droit à ce genre d'accueil plutôt que celui de l'autre fille ? Bon il fallait avouer que Cinder n'avait vraiment pas fait d'effort pour se faire belle ce jour-là. Un jean, un sweat-shirt, un maquillage minimaliste... En fait elle était comme ça tout les jours, pas de surprise qu'elle avait un tel accueil et que jamais rien lui arrivait. Elle devrait peut-être songer à faire un effort un jour.
Cinder passa alors derrière le bar, servit la nouvelle venue sans trop lui prêter attention et alla donner sa bière à l'homme qui lui en avait réclamer une en arrivant, mais au moment où elle s'apprêtait à retourner derrière le bar, Cinder reconnue la nouvelle venue. C'était Thalya ! Elle ne l'avait pas vu depuis presque 4ans. Qu'est ce qu'elle faisait à Nashville ? C'était à l'opposé de la Louisiane. Elle n'était pas venue la cherchait tout de même, si ?
Pour en avoir le cœur net il fallait mieux demander directement à l'intéressée, Cinder tapota sur son épaule et se fît renvoyer chier en beauté, jusqu'à que Thalya la reconnaisse.

-Oui c'est « moi », enfin Cinder...

Ce n'était jamais agréable de se faire appeler « toi ! » mais Cinder était surprise que Thalya se rappelait d'elle. Elles s'étaient rencontrées dans d'étranges circonstances, Cinder ne s'en rappelait que vaguement encore. Elle se rappelait qu'après ce qui avait bien pu se passer avec son « ex », elle s'apprêtait à quitter la Louisiane quand la voiture décida de tomber en panne. Cinder avait l'intention de continuer à pied -tout était mieux que de rester sur le territoire des Inquisiteurs lorsqu'on était une sorcière- mais Thalya était venue l'aider. Cinder avait bien prit soin de cacher ces pouvoirs à Thalya mais de toute façon vu l'état de choc dans lequel elle se trouvait, il lui aurait été absolument impossible d'utiliser une baguette magique. Elle ne se rappelait de rien d'autre juste du nom de Thalya parce qu'elle lui avait laissé son numéro et sa veste par la même occasion, que Cinder avait gardé précieusement dans l'espoir de pouvoir lui redonner un jour. Elle avait aucune idée des paroles qu'elles avaient pu échanger, tout était complètement flou à part ces petits détails et Cinder avait l'impression que c'était bien mieux comme cela.
Aujourd'hui était le moment de lui montrer une bien meilleure image que celle d'une fille perdue sur le côté de la route, recouverte de sang dont elle ignorait la provenance. Tout sourire, Cinder commença à enquêter sur la présence de Thalya aussi loin de chez elle.

-Mais qu'est-ce que tu fais à Nashville ? Vous vous connaissez avec Ewan ?

La meilleure façon d'éviter les questions sur soi-même c'était d'être celle qui posait les questions en premier. Il lui restait plus qu'à espérer qu'elle connaissait réellement Ewan et qu'ainsi l'attention serait porter sur lui plus que sur Cinder qui n'avait pas forcément envie de se rappeler de mauvais souvenirs, sinon elle allait finir par être celle qui allait consommer les bières plutôt que celle qui les servait. Néanmoins, elle n'avait pas oublier que sans Thalya, elle aurait sûrement été arrêter par les Inquisiteurs...

Home of the Blues

Le pub était plein à craquer. Comme tous les soirs de fin de semaine. On y retrouvait un peu de tout : des habitués venus prendre un verre, les derniers retardataires qui engloutissait un club sandwich sur le comptoir et une bonne partie de la jeunesse venu danser et flirter. C’était une fin de semaine habituelle mais ce soir-là, Ewan n’était pas au bar. Il était dans l’arrière-boutique où se jouait un jeu bien différent de celui qui amenait la plupart de ces clients dans son établissement.  De ce côté-là, il y avait aussi une transaction mais ça montait bien plus haut que le prix d’une simple bière.

Il était assis derrière un bureau en bois massif. Le genre de meuble assez imposant où on trouve un tas de paperasse sans nom et d’autres objets un peu compliqué dont on se fiche complètement de savoir à quoi elles servent.  La fumée de la sa cigarette montait et il laissait son odeur forte l’enivrer. Il avait beau savoir que ce n’était pas un cadeau pour ses poumons, le fait de tirer une bouffé, lui permettait toujours de se sentir à l’aise. En face de lui, un autre de ses minables qui trainent dans les quartiers sombres de Nashville et derrière lui se tenait la montagne silencieuse qu’était Oegus. Chaque ville à son ombre et c’est dans ce monde qu’Ewan évoluait. Un pas à la lumière et l’autre dans l’ombre. Il avait beau être sorcier, l’argent était pour lui plus magique que tous les sorts qu’il aurait pu lancer. Cela faisait trop longtemps qu’il vivait parmi les humains pour vraiment vouloir s’impliquer dans le moindre des combats des sorciers que ce soit pour les partisans du nouveau monde que pour les mages fondateurs. Ewan trouvait leurs combats intéressant. Il se fichait pas mal de savoir qui gagnerait. A la fin, il serait toujours là, une cigarette à la bouche et un verre de whisky à la main. Il serait s’adapter. Le monde des moldus avait au moins l’avantage d’offrir à son vieux démon de quoi assouvir son désir malsain pour l’argent et la monnaie trébuchante.

« Chester…. Chester… Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire de toi. » Dit-il en regardant les aiguille de l’horloge au-dessus de la tête de l’homme.

Ce dernier sentait doucement tomber la sueur de l’appréhension et de la peur rouler sur sa peau. Il tenta d’expliquer son retard de paiement.  Ewan l’écoutait à peine. Il savait déjà tout. Cet idiot avait parié sur le mauvais cheval à un quelconque événement pour lequel Ewan permettait de parier tout cela dans l’illégalité la plus infâme. Mais son action la plus stupide avait été de parier sur une somme qu’il ne possédait pas et maintenant il allait falloir payer la casse. L’homme essayait sans doute de le convaincre de lui laisser un peu plus de temps. Dommage pour lui… il n’était pas tombé à la bonne adresse. Ewan décida d’abréger son babillement agaçant.

« Trêve de plaisanterie ! On ne me prends pas pour un con. Tu sais ce qu’il advint de ceux qui tente de me rouler… »

A ces mots, Oeugus craqua les jointures de ses mains. Ce son avait tendance à faire taire le plus bavard des clients. Ewan laissa le silence s’installer. Il ne regarder toujours pas Chester comme si ce dernier n’était pas plus important qu’un insecte qu’il écraserait de son talon. Alors même que l’homme allait ouvrir la bouche pour tenter une dernière fois de se trouver des excuses, Ewan planta son regard dans le sien. Chester n’y vit rien d’autre qu’une détermination et une froideur glaciale. Mais l’homme était à la fois imprudent et stupide, il tenta d’attraper la main d’Ewan mais celui-ci réagit rapidement et sortit son Sgian-dubh qu’il enfonça dans le bois de la table clouant la main de l’homme. Chester hurla.

« Voici ta dernière chance Chester. Une chance que je sois de bonne humeur. L’argent doit être ici avant demain soir où bien Oegus te montrera pourquoi peu de gens tente de me rouler. Maintenant déguerpis avant que je change d’avis.» Ajouta Ewan en retirant d’un coup le couteau.

L’homme ne se fit pas prier et sortit par la porte de derrière dans un sanglot plaintif.

« Oegus, je crois qu’il faudrait le surveiller. Cela serait dommage que notre argent nous file entre les doigts. » Insista Ewan  tout en nettoyant le coutelas et en le rangeant à sa place.

La montagne de muscle grogna pour acquiescer et s’éloigna. Ewan ne l’avait jamais entendu prononcer le moindre mot depuis qu’il l’avait connu. Oegus était le premier à avoir rejoint le Blackstone. Officiellement, il servait de videur mais officieusement, il trempait dans toutes les histoires d’argent plus au moins sale qui était un jeu aux yeux d’Ewan. L’horloge sonna : il était temps de réapparaitre dans le pub et reprendre sa place de patron du bar. Les affaires de ce côté sombre du pub était terminé, il était temps de rejoindre les fêtards. Il poussa la porte et rejoignit la lumière.

La musique résonnait avec force et l’ambiance était assez électrique. Declan était derrière le bar à servir. Il allait pouvoir le remplacer bientôt. Declan était un vieil homme charmant qui était marié et avait trois adorables petites filles. Ewan l’avait embauché pour les soirs comme ça où il gérait son autre commerce et il pouvait le libérer plus tôt pour que celui-ci profite de sa petite famille. Il salua quelques connaissances : il y avait Rosie et son nouveau soupirant (elle en changeait tous les vendredis), Salomon et sa bande d’amis un peu bizarre qui finiraient sous la table avant la fin de la soirée, Roy qui avait enfin trouver l’amour (enfin c’est ce qu’il disait) et tant d’autres. Ewan les connaissait presque tous par leurs noms. Les gens aiment parler surtout quand ils ont un barman qui les écoute et une rangée de verre. Il faisait son tour habituel de l’établissement quand il reconnut la silhouette d’une personne qu’on ne pouvait pas rater : Thalya. C’était une apparition  et un régal pour les yeux et sa personnalité de flamme ne gâchait rien au tableau. Ewan la comptait pour une amie mais malgré tout, elle n’avait pas l’éclat qu’avait pour lui celui de l’autre jeune femme à ses côtés : Cinder, qui était par ailleurs une de ses employés. Comme si les choses n’étaient pas assez compliquées. Il se dirigea vers elles.

« Thalya ! Cela faisait bien longtemps qu’on ne t’avait pas vu ici. Est-ce que tu te serais perdu ? » Plaisanta Ewan avec un sourire.

Il se tourna alors vers Cinder. Elle souriait aussi mais il sentait que quelque chose n’allait pas. Elle semblait un peu inquiète.  Comment il le savait ? Aucune idée. Il n’arrivait déjà pas à expliquer pourquoi depuis quelque temps il se préoccupait d’une de ses serveuses plus que les autres. Cinder venait d’arriver et il y avait ce lien un peu bizarre qui le préoccupait et dont il aurait dû se passer. A croire que l’argent ne lui suffisait plus. Il aurait voulu la prendre à part pour lui poser la question mais comme pour tout ce qui touchait Cinder, il marchait sur des œufs.

Home of the blues

Le Blackstone, ce pub irlandais, tenu par un irlandais pur souche, - et c'était peut-être là que résidait toute la différence avec les autres pub- avait ce don bien particulier de vous transporter dans un tout autre lieu. Elle était entré à Nashville avec sa voiture, le berceau de la musique Country, et il lui avait suffit de pousser une porte pour se retrouver en Irlande. Thalya n'avait jamais eut l'occasion de voyager dans l'ancien monde, et avec ce bouclier, n'en n'aurait probablement plus jamais l'occasion, elle n'avait donc jamais eut la chance de visiter le pays natale d'Ewan, l'Irlande. Pourtant, sans jamais y avoir mit les pieds, l'inquisitrice avait la sensation que ce dernier semblait être parvenu à insuffler un peu de son pays natale dans ce pub qui ne ressemblait à nul autre, et pourtant dieu sait qu'avec Camila, elle en avait fait des tournées de bar. Il y en avait qui avait bien sur gagné leur préférence pour leur ambiance, leurs boissons, mais aucun ne ressemblait au Blackstone.
Un brouhaha de voix et de fumée s'élevaient dans l'air, les habitués semblaient former une famille, tout le monde se connaissait et dans l'air on pouvait entendre la voix de Bono, le chanteur d'un vieux groupe Irlandais fredonner Bloody Sunday. Une chanson engagée qui résonnait comme un échos en elle. Elle ne connaissait pas très bien l'Histoire de l'Irlande, ce n'était pas sa culture mais elle savait par contre que ces derniers s'étaient battus pour obtenir leur indépendance. L'avaient-ils obtenus d'ailleurs ? Elle n'en n'avait pas la moindre idée...

Portant le goulot de sa bouteille vers ses lèvres, alors qu'elle essayait de se concentrer sur les paroles qu'elle entendait, une main vint se poser sur son épaule. Levant les yeux vers le plafond, elle se retourna avec exaspération vers l'opportun qui lui rappelait que non, elle n'était pas dans la vieille Europe en compagnie d'irlandais mais bien aux Etats-Unis entourée de mal en rut !
Néanmoins, loin de se retrouver devant un homme au physique ingrat qui la reluquait comme un morceau de viande qu'il aurait souhaiter consommer sur place, la jeune femme se retrouva face à une personne qui faisait parti de son passé, mais qui n'était pas Ewan. A vrai dire, c'était une personne qu'elle ne pensait plus jamais revoir, non pas parce que la simple idée de recroiser son chemin lui était insupportable, mais bien parce qu'il y avait très peu de chance que leurs routes se croise à nouveau. Et pourtant....

Thalya se souvenait de cette rencontre comme si c'était hier. Elle faisait parti de ses évènements qui, dans une vie lorsque cela vous arrive, ne s'oublient jamais et reste graver dans votre mémoire pour toujours. Elle se rappelait de beaucoup de chose en rapport avec cette journée. De la chaleur suffocante, de la poussière qui volait et collait à sa peau....

Elle rentrait de mission avec deux inquisiteurs dont elle avait fini par oublier le nom. Tout ce dont elle se rappelait à ce sujet c'est que la mission s'était très bien passé et n'avait pas nécessité de grands moyens.
Ils rentraient chez eux, direction le Bastion, mais ils en étaient encore loin, ils venaient à peine de franchir la frontière qui menait à leur territoire lorsqu'elle était apparut devant eux : Cinder

La jeune femme avançait seule, sous le soleil brûlant dans cette route désertique, hagard. Thalya avait fait arrêter la jeep et avait observer la jeune femme qui continuait d'avancer sans sembler avoir réaliser leur présence. Elle marchait ainsi, droit devant elle, sans les voir, ni même leur accorder un seul regard. Ce qui avait interpellé l'inquisitrice c'était tout le sang dont les vêtements de la belle brune semblait être recouvert. Que s'était-il passé ? Qui l'avait mit dans un tel état ? Elle était descendue de voiture tout en ordonnant à ses compagnons de ne pas bouger. Si comme elle le croyait, la jeune femme avait été agressé par un homme, les deux jeunes inquisiteurs ne feraient que l'effrayer.
Prudemment, afin de ne pas la faire paniquer, l'inquisitrice était allée à sa rencontre. La jeune femme semblait complétement déboussolée. Elle ne savait ni où elle se trouvait, ni ce qui lui était arrivée. Elle ne répondait à ses questions que par oui ou par non, l'air absente. Lorsque Thalya lui proposa de monter dans la voiture avec eux afin qu'ils la déposent à l'hôpital le plus proche, la jeune femme refusa arguant qu'elle n'était pas blessée et qu'elle avait déjà une voiture qui était tombée en rade et qu'elle avait abandonné un peu plus sur la chaussée.
Constatant qu'elle n'arriverait pas à la faire monter avec eux, et refusant de l'abandonner Thalya avait ordonné à ses deux complices de continuer sans elle en précisant qu'elle rentrerait par ses propres moyens. Elle avait prit ses affaires et avait laissé la jeep repartir en direction du Bastion, puis, elle avait retiré sa veste en cuir et l'avait déposé sur les épaules de la jeune femme. En silence, elles avaient regagné sa voiture. Après une discrète mais minutieuse inspection aux alentours, Thalya n'avait pas vu de blessé ni de cadavre que ce soit en dehors ou à l'intérieur de la voiture. L'agression n'avait pas eut lieu ici. Elle avait ouvert le capot et avait commencé à trifouiller dans le moteur, tout en expliquant à Cinder qu'elle s'appelait Thalya et qu'elle avait de la chance, car elle était mécano. Elle avait cherché à savoir de quelle ville la belle asiatique venait mais n'obtint aucune réponse.

Il n'avait fallut que dix minutes à Thalya pour trouver l'origine du problème et le résoudre, puis les deux femmes étaient montées à bord, et Thalya avait prit le volant. Il n'était pas question que Ciner prenne le volant vu l'état de choc émotionnel dans lequel elle se trouvait actuellement. La latino avait roulé jusqu'à ce qu'elles atteignent la première bourgade. Thalya avait loué une chambre d'hôtel où elle avait laissé la jeune femme et était descendue lui acheter des vêtements propres. Lorsqu'elle était remontée, Cinder sortait de la douche vêtue du peignoir de l'hôtel. La douche paraissait lui avoir fait du bien, elle semblait reprendre ses esprits mais elle restait toujours incapable de se rappeler quoique ce soit concernant les derniers événements dont elle avait été semblait-il la victime et surtout concernant la provenance de tout ce sang qu'elle avait sur elle. La jeune femme n'avait pas été victime d'un accident car elle n'avait aucune blessures qui le laissait penser. Ce sang était celui de quelqu'un d'autre, et vu la quantité, cette personne était morte à l'heure actuelle ou dans un état très grave. Qui était Cinder ? D'où venait-elle ? Que lui était-il arrivé ?
Thalya avait passé la soirée avec elle, et n'était repartie que le lendemain en fin de matinée après s'être assuré que Cinder était capable de s'en sortir. Thalya avait bien cherché à la convaincre de venir avec elle à Beaux-Bâton, mais la jeune femme avait décliné son offre tout en la remerciant encore pour tout ce qu'elle avait fait pour elle. Elle lui avait donc donné son numéro de téléphone en faisant promettre de l'appeler si jamais elle avait besoin de quoi que ce soit, mais elle ne l'avait jamais fait.

En rentrant au Bastion, l'inquisitrice avait mené sa petite enquête et avait découvert que la voiture dont elle avait relevé la plaque d'immatriculation, appartenait à un certain Gary Marshall, qui avait mystérieusement disparu. Son nom ne lui rappelait absolument rien, mais à son visage, Thalya l'avait reconnu de suite. Il avait demandé à rejoindre le rang des Inquisiteurs mais Camila l'avait refusé à cause de son lourd passif. Condamné plusieurs fois pour violence et agression, il ne respectait rien ni personne. Les Inquisiteurs n'avait nul besoin d'avoir un homme de cet acabit, qui aurait semé l'anarchie, dans leur rang. Cinder avait du avoir la malchance de tomber sur ce type. Au moins, à présent, elle savait à qui appartenait tout ce sang et la jeune femme avait la certitude qu'il n'ennuierait plus jamais personne...

Cela faisait 4 ans aujourd'hui. Il lui était arrivée de se demander ce qu'était devenue Cinder. Avait-elle retrouvé la mémoire sur ces derniers événements ? Avait-elle reprit le cours de sa vie ? C'était-elle remise de cette agression ?
Thalya avait toujours un peu regretté de l'avoir laissé repartir. Qui sait, si elle était parvenue à la convaincre de venir avec elle, elle aurait peut-être fini par rejoindre leur rang. Elle n'en n'avait pas l'air mais derrière sa fébrile apparence, la jeune femme avait beaucoup de force pour venir à bout d'un homme comme Marshall. Elle aurait pu faire une excellente inquisitrice si elle l'avait voulu.

Et voilà que Cinder réapparaissait, comme si de rien n'était, 4 ans plus tard, au moment où elle s'y attendait le moins, dans le bar d'Ewan. Mais cette rencontre inopinée et inattendu lui tira un large et véritable sourire. Le premier depuis la mort de Yong. C'était exactement ce dont elle avait besoin pour se changer les idées, un visage amicale

- Et toi donc ? Je pourrais te retourner la question, s'exclama Thalya avant de se lever de son tabouret et de la prendre dans ses bras le temps d'une carte mais non moins chaleureuse étreinte. Si je m'attendais à ça ! Ça me fait vraiment plaisir de te revoir. Oui je connais bien Ewan, et toi aussi manifestement ! Il n'y a que pour sa Guinness que je suis prête à parcourir des kilomètres, et bon, un peu pour son illustre personne mais surtout ne va pas le lui répéter. Mais et toi, comment vas-tu ? Viens assis-toi, l'invita-t-elle à prendre place sur le tabouret à coté d'elle. Je me demandais ce que tu devenais, tu à l'air d'aller bien

Thalya avait très envie de savoir si la mémoire était revenu à Cinder mais à vrai dire ce n'était peut-être ni le lieu ni le moment et puis l'important avant tout c'était de profiter de l'instant présent

- Il faut qu'on fête ça ! Décréta-t-elle avant de se tourner vers le barman et commanda une autre Guinness pour Cinder lorsqu'une voix familière l'appela par son prénom

La jeune femme n'avait absolument pas besoin de se tourner pour savoir qui venait de l'appeler, mais elle le fit malgré tout, un large sourire dessiné sur ses lèvres. Ewan ! Son ami s'avançait droit vers elle le sourire aux lèvres, la chambrant au passage sur le fait que cela faisait bien longtemps qu'il ne l'avait pas vu

- Je ne me perds jamais, lui certifia-t-elle en le prenant à son tour dans ses bras, sauf quand je viens ici. Je t'ai manqué plaisanta-t-elle le regard coquin en le relachant. Dans ce cas ouvre un Blackstone à Miami tu m'y verras plus souvent.

Puis elle se tourna vers Cinder et fit à Ewan

-Tu sais que Cinder et moi on se connait. On s'est rencontré alors qu'elle était tombée en rade sur une route abandonnée. Je lui ai réparé ça et nous avons passé la soirée dans un petit bourg. C'était très sympathique. Et vous cela fait combien de temps que vous vous connaissez ?

Thalya avait abrégé dans une version édulcoré sa rencontre avec la jeune femme. Les détails scabreux n'avaient absolument pas besoin d'être entendu, ils n'avaient besoin de n'être connu que d'elles seules. Au moins ainsi elles avaient passé les questions innocentes mais dans leur cas, au combien gênantes sur leur rencontre.

- En parlant de voiture comme se porte la tienne depuis que je lui ai fait son check-up ?  

Le regard coquin, la jeune femme savait parfaitement qu'elle n'avait nul besoin de demander, elle connaissait ses compétences en manière de mécanique et à ce niveau-là, elle ne craignait personne, elle était la meilleure !

- C'est quand même incroyable, ça fait 4 ans qu'on s'est perdu de vu, j'arrive ici et sur qui je tombe ? Sur elle. Cet endroit est magique ! Je vais essayer de ne plus mettre 6,... quoi 7 mois déjà  ? Interrogea-t-elle Ewan du regard, pour venir. Et toi tu viens souvent ici ? Comment vous êtes-vous connus ? Dites-moi tout et en échange je promet de ne pas chanter

Elle se tourna vers Cinder et se chargea de lui expliquer la raison de sa dernière remarque

- Je connais par cœur tous les vieux tubes que Ewan passe ici, et j'adore chanter. Quand je commence, je ne m'arrête plus. Le problème c'est que je chante comme une casserole ne put-elle s'empêcher de rire en voyant la tête d'Ewan qui semblait en garder de sacré souvenirs.

Quelle soirée ! elle ne faisait que commencer et pourtant Thalya l'a trouvait déjà pleine de bonnes surprise. Elle avait décidément bien fait de venir ici ! La prochaine fois, elle emmènerait Camila avec elle

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Thalya avait l'air particulièrement heureuse de la revoir, elle l'avait même prise dans ces bras brièvement, Cinder lui rendit maladroitement son étreinte. Elle était reconnaissante envers Thalya mais la vérité était qu'elle ne la connaissait pas. Revoir quelqu'un, dont on se rappelait à peine, après 4ans, ça n'avait rien pour améliorer la maladresse et timidité naturelle de Cinder.
Heureusement pour elle, Thalya avait l'air si contente de la revoir que Cinder n'avait pas eu grand chose à faire à part sourire et s'asseoir à côté d'elle, elle n'avait même pas osé lui avouer qu'elle n'aimait pas la Guinness. Mais elle était chanceuse, au moment où elle aurait du répondre à toutes les questions de Thalya, Ewan était arrivé ! Cinder poussa un énorme soupire de soulagement en voyant que toute l'attention n'était plus porter sur elle. Un plan pour s'enfuir commencer même à germer dans son esprit, ce qui était ridicule ; Thalya avait l'air de vouloir faire la fête, non pas de l'interroger mais une certaine panique commençait à s'emparer doucement de Cinder, surtout lorsqu'elle parla de Miami.
Elle ne voulait pas se rappeler. Tout était mieux que de se rappeler mais ce n'était pas finit voilà que la belle inquisitrice expliquait leur rencontre et Cinder plongea littéralement dans sa Guinness. Le goût ne s'était pas amélioré depuis la première fois qu'elle en avait bu en arrivant ici. Tout le monde avait beaucoup ri en voyant la grimace qu'elle avait fait mais ce soir, elle buvait sans se préoccupait du goût que cela pouvait avoir. Elle voulait juste trouver un peu de courage dans l'alcool comme des milliers de personne faisaient.
Cinder avait passé ces quatre dernières années à soigneusement oublier tout ce dont elle se rappelait  qui l'avait amené à ce malheureux épisode mais ça revenait doucement au fur et à mesure que la boisson coulait dans sa gorge.
Tout avait commencé quand elle avait rencontré Gary Marshall. Il avait une réputation de mauvais garçon mais Cinder avait 17ans et cela faisait un an qu'elle était partit de chez elle, c'était exactement le genre d'homme qu'elle recherchait à cette période là de sa vie. Il ne lui avait jamais rien fait de mal, c'était même tout le contraire, il s'occupait si bien de la pauvre petite fille perdue qu'elle était qu'elle avait finit par tomber amoureuse. « Ce n'était qu'une erreur de jeunesse », c'était ce que Cinder se répétait lorsqu'un souvenir lui revenait. Comment avait-elle pu être si stupide ? Des gens avaient essayé de la prévenir mais évidemment elle ne les avait pas cru. Ces parents lui avaient toujours dit de pas s'aventurer au dehors du cercle familiale pour éviter ce genre de rencontre et voilà qu'un an après son départ, elle leur donnait raison.
A ce moment là Cinder arrêta de boire et repris son sourire de façade. Penser à ces parents l'aida à se ressaisir immédiatement, elle ne laissera pas le reste revenir dans son esprit ! Si elle le voulait, elle pourrait rapidement se souvenir de ce qui s'était passé mais elle en était effrayé. Tout ce sang, elle n'avait pas envie de savoir comment il était arrivé là, elle avait peur des conséquences que ça pouvait engendrer. Apparemment Thalya et elle, avaient finit dans un petit bourg et avait passé la nuit ensemble, Cinder ne s'en rappelait absolument pas. Mais il ne fallait pas y penser, il fallait juste qu'elle se concentre sur ce qui se passait actuellement.
Cinder avait raté une partie de la discussion, maintenant ça parlait de check-up et vu le regard coquin de Thalya, tout laisser à croire qu'il s'était passé quelque chose entre Ewan et elle ! Cinder lança un regard plein de sous-entendus à Ewan, l'air de dire : « je vois, je vois, muahahaha ». Cela l'avait un peu rassurer. Après tout elle était à Nashville, entourée de gens qu'elle connaissait, aucun d'eux ne savait ce qu'elle avait fait et personne n'allait s'en préoccuper, elle n'avait aucune raison de paniquer ainsi. Elle devait se recentrer sur la discussion, elle profita que Thalya expose sa carrière de chanteuse pour se faire.

-Ho c'est donc de toi que les gens parlent lorsqu'ils disent « la beauté fatale qui chante comme une casserole » !! Je comprends mieux maintenant.

La meilleure façon de rentrer dans une discussion après un moment d'absence et des questions gênantes, c'était de sortir un truc qui se voulait drôle. Cinder aurait pu sûrement trouver mieux mais c'était réellement ce que les gens disaient. Plusieurs fois, des clients alcoolisés se remémoraient Thalya : « elle était si jolie, je la regardais danser, plus rien d'autre existait, puis elle chanta... » Ca ne manquait jamais de faire rire Cinder et ce soir elle en riait encore :

-Je suis sûre que Ewan ne sera pas contre un petit concert de ta part !

Mais il était encore tôt, il fallait mieux garder cela pour plus tard dans la soirée, alors Cinder se décida d'enfin lui dire comment elle avait connu Ewan.

-A vrai dire je travaille ici depuis quelque mois, c'est comme ça qu'on s'est connu avec Ewan.

Thalya demandait sûrement la nature de leur relation également et Cinder allait devoir chercher une parade encore une fois pour éviter de répondre parce qu'elle-même ne le savait pas. Elle évitait, le plus possible, de croiser le regard d'Ewan ou même d'être trop proche de lui parce qu'elle avait l'impression que ça se verrait. L'espèce de lien qu'il y avait entre eux, Cinder était sûre que ça serait visible pour Thalya et la demoiselle n'avait pas l'air d'être d'une grande discrétion. Impossible de lui laisser l'occasion d'avoir plus d'éléments sur lesquels les questionner. C'était vraiment gênant et frustrant lorsque quelqu'un vous questionniez et tous ce que vous aviez à répondre c'était « je ne sais pas » parce que c'était la vérité. Cinder utilisa donc la bonne vieille méthode : répondre à une question par une autre question.

-Mais dîtes-moi il ne se serait pas passé quelque chose entre vous deux ? Parce que tu as laissé une forte impression ici, Thalya.

L'air décontracté Cinder pris une gorgée de la Guinness, toujours aussi infecte pour elle, lorsqu'elle se rendit compte avec effroi que c'était peut-être pas le genre de check-up qu'elle avait pensé. Est-ce qu'elle avait encore fait une gaffe ? Cinder se maudit intérieurement si jamais c'était le cas, elle devrait apprendre à mieux écouter avant de l'ouvrir. Devait-elle ajouter quelque chose ou elle allait encore empirer son cas ?
Après avoir faillit s'étouffer en se rendant compte qu'elle avait sûrement raté quelque chose, Cinder se gratta l'arrière de la tête -c'était un tic qu'elle avait lorsqu'elle était dans ce genre de situation- et s'empressa d'ajouter :

-Vous parliez pas de ce genre-là de check-up, n'est ce pas ? Je crois que j'ai déjà trop bu, je ferais mieux d'aller me terrer dans un coin avant de sortir d'autres gaffes plus grosses que moi.

Cinder rigola avant de poser la Guinness et la poussait loin d'elle. En réalité, Cinder avait une bonne tolérance à l'alcool comparé à son corps frêle et Ewan le savait très bien, elle n'allait pas être saoule en buvant qu'une bière. Cinder comptait encore une fois sur lui pour couvrir son comportement étrange. La présence de Thalya la mettait mal à l'aise pourtant elle était adorable mais Cinder avait du mal à faire comme si elles étaient des amies de longue date et avaient passé une « soirée sympa » alors qu'elle ne pouvait pas s'en rappeler. Il allait lui falloir plus de temps pour établir des mensonges. C'était la première fois que Cinder se retrouvait face à face avec quelqu'un de son passé et elle n'y était pas préparé. Heureusement sa maladresse naturelle passait bien souvent pour quelque chose de mignon, il lui restait plus qu'à espérer que Thalya pensera pareil et que Cinder échappera à d'autres questions...

Home of the Blues

Cette nuit semblait être à nul autre pareil. D’une part, le problème avec Chester, le troublait plus qu’il n’y paraissait. Cet idiot était inoffensif mais même quelqu’un de stupide a un instant de survie. Hors le comportement de cet imbécile laissait entendre que lui n’en avait pas. Quelqu’un qui ne connait pas ses limites est dangereux et il faisait partie de ces gens alors il était bien placé pour le savoir. Plus d’une fois, il avait dépassé les limites pour s’en sortir grâce à la chance où un petit coup de main. Mais ce n’est pas une vie qui laisse entendre que vous allez vivre longtemps. Il le savait et il s’en fichait. Cependant quelque chose ne tournait pas rond ce soir et voilà que même du côté de la lumière les choses ne semblaient pas non plus être normal. Non pas qu’il est à se plaindre revoir Thalya. Elle était le genre de cliente pour qui il avait une réelle affection. Une affection purement platonique et amicale. Non pas qu’elle ne soit pas une très belle femme. Il pouvait en juger et il savait qu’en plus de cette beauté, elle était loin d’être bête. Cependant, Ewan n’était pas le genre de personne à se lier d’amitié avec ses amantes. Il ne donnait pas son cœur. L’amitié nécessite une partie du cœur pour marcher. Voilà pourquoi depuis des années, ses amantes, n’étaient que de passage dans sa vie avant de disparaitre vers des lieux plus agréables. Ce qui n’allait pas avec Thalya ce soir, n’avait rien à voir avec sa personnalité, ça avait à voir avec sa serveuse à lui, Cinder Park qui se comportait vraiment bizarrement. Quoi que ça soit, ça serait à elle de décider s’il devait le savoir. Thalya était égale à elle-même. Il aimait sa compagnie. Lorsqu’elle venait c’était toujours rafraîchissant. Il l’avait chambré et elle avait répondu comme toujours sans se laisser démonter. Ils échangèrent une accolade et Ewan put lui répondre :

« Bien sûr que tu m’a manqué. On n’a pas eu une seule bagarre pour conquérir ton cœur et Declan et moi n’avons pas eu à racheter du mobilier. Je dois dire que c’était un manque incroyable. Est-ce que tu as déjà brisé quelques cœurs en arrivant ? Pasrcontre Blackstone of Miami ça sonne pas terrible. Il va falloir attendre que je trouve un autre nom. En attendant, on t’attendra toujours à Nashville »


Apparemment ces questions sur la relation entre Cinder et Thalya trouvèrent tout de suite une réponse. Lorsque cette dernière lui avoue qu’elles se connaissaient. Ewan avait l’impression qu’il y avait une deuxième histoire derrière celle qu’elle lui raconta mais c’était peut-être simplement sa suspicion naturelle. Il n’y avait pas de raison de douter d’une telle histoire. Thalya embraya directement sur le problème de sa voiture. Elle ne manquerait jamais de lui rappeler. Comment lui expliquer, qu’il n’avait jamais posséder de voiture avant de s’installer à Nashville. Vivre comme un moldu n’avait commencé que bien tard dans sa vie. La mécanique et lui ça faisait deux. Il se débrouillait pour la plupart des choses du quotidien mais les voitures resteraient à jamais un mystère. Oh ! Il ne doutait pas de leur utilité surtout dans un pays qui se trouvait dans une sorte de guerre civile entre moldus et sorciers de tout bord.

« Tu ne me laissera jamais oublier cette épisode-là. Je vais en entendre parler jusqu’à ce que mort nous sépare »
Plaisanta Ewan.

Elle les interrogea ensuite sur comment Cinder et lui s’était rencontré. Sa version fut aussi courte que celle qu’elle lui avait donné sur sa propre rencontre avec la jolie asiatique.

«  Cinder cherchait du travail et j’avais une place de libre. »


C’est vrai qu’il ne s’agissait que de ça. Même si c’était bien plus compliqué qu’il n’y paraissait au grand dam d’Ewan qui n’était encore jamais tombé sur le problème. C’était typiquement le genre de situation dont sa mère l’avait prévenu lorsqu’elle voyait comment ses relations avec les gens se déroulaient. Il avait l’habitude d’agiter sa main comme s’il voulait écarter cette assertion. C’était le temps où les choses avaient encore moins d’importance qu’elles en avaient maintenant. S’il avait su, il aurait moins repoussé bêtement ces assertions. Mais la vie était ainsi faite de mystère et Ewan n’était pas le genre d’homme à se laisser démonter par les choses qui ne se passaient pas comme il le souhaitait.

« Pitié Thalya ! Pas de chanson. Non Cinder ne l’encourage pas. Tu sais pourquoi il n’y aura jamais de karaoké dans ce pub ?! Grâce à Thalya. Il n’y en aura jamais tant que ça sera moi le patron de cet établissement »


C’est vrai que si Thalya avait de nombreuses qualités, la chanson n’en était pas. Chaque fois qu’elle se mettait à chanter c’était un épisode qui ne manquait pas de rester dans les mémoires des habitués.  La conversation était décidément plus simple lorsqu’ils parlaient de sujet léger. Mais il n’était pas dupe. Cinder avait vraiment tenté de garder la conversation sur le ton de la plaisanterie pour éviter les questions plus poussés sur le passé. De toute évidence elle ne voulait pas vraiment qu’on s’y intéresse plus que ça. Un instant Ewan se demanda si revoir Thalya était vraiment quelque chose qui la rendait contente. Peut-être qu’elle ne voulait plus jamais avoir à faire à quelqu’un  qu’elle avait connue plus tôt. C’était l’impression qu’il ressentait. Mais encore une fois, il n’était plus vraiment sûr de ce qu’il ressentait quand il était question de sa plus récente serveuse. De toute manière, elle avait déjà détourné la conversation, et d’ailleurs elle se méprenait complètement sur  le fameux check-up que Thalya avait mentionné plus tôt. Il détestait avoir à se défendre d’avoir fait quelques choses. Il n’y a rien de pire que d’essayer de se défendre dans des situations où les gens pensent que vous avez des relations plus poussés qu’amicales avec des belles femmes.  Peu importe ce que vous allez dire, les gens resteront persuadé que vous êtes en train de mentir ou bien que vous penchez pour l’autre bord.  Plus vous tenterez de les convaincre, plus leurs imaginations leur ferra imaginer plus encore. Mais pour Cinder il était prêt à essayer. Pourquoi ? Lui-même n’était pas certain d’avoir la réponse.

« Et bien si tu considères que Thalya a une relation plus que contre nature avec ma voiture alors oui c’est ce genre de check-up. »


Du coin de l’œil Ewan vit Oegus sortir de la pièce du fond. Celui-ci lui fit un signe de la tête et Ewan se détendit. Apparemment Chester n’allait pas faire d’esclandre ce soir. Il avait déjà sa main dont il devait se préoccuper. Ce soir, il pourrait se consacrer à sa clientèle et éviter que Thalya ne leur fasse sa fameuse imitation de la scène dans Titanic en chantant « My Heart Will Go On ». Il y avait beaucoup d’habitués ce soir et certains n’avaient pas oublié la première interprétation de ce tube par la jeune femme. Il y avait parmi eux quelques rigolos qui seraient presque prêt à la pousser à refaire ce spectacle et pour les oreilles de tous, il allait tout faire pour éviter ça. Décidément, il allait devoir rester alerte ce soir.

« Mesdames, je vous offre un verre pour fêter ces retrouvailles.»

Il repoussa le verre de Guinness que Cinder venait de poser. Il savait bien qu'elle détestait cette boisson. Le simple fait qu'elle en est bu confirmais ses soupçons. La nuit venait de commencer. Il verrait bien ce qu'elle réservait. Il passa derrière le comptoir. Il salua de loin Declan qui se démenait avec les autres clients et fit un signe à Sorcha pour qu'elle remplace Cinder le temps d'un verre au moins.

« Alors qu'est-ce que je vous sers ?»

Home of the blues

Qu'il était bon de retrouver des êtres chers, qui comptaient pour vous. Elle avait beau ne voir Ewan, que 4 ou 6 fois dans l'année, leur relation était toujours là-même, c'était comme s'il s'étaient quittés la veille ! Rien ne changeait, il y avait toujours cette même affection que ce soit dans cette étreinte qu'ils avaient échangé ou dans leur manière de se taquiner au sujet de la voiture de Ewan ou des soi-disant coeur brisé de Thalya. Mais il avait dit le plus important. « On t’attendra toujours à Nashville ». Et elle le savait. C'est pour ça qu'elle avait prit sa voiture et qu'elle avait fait des kilomètres pour venir directement ici. C'était son repère, son refuge. Elle avait ressentit ce besoin de fuir et d'installer une certaine distance entre elle et sa réalité. Elle avait besoin d'échapper, le temps d'un week-end à toute cette tristesse, ces combats et ces morts pour se ressourcer, et quoi de mieux  que de venir ici pour recharger les batteries et s'évader. Bien sur, Thalya n'avait pas besoin d'aller mal pour venir  au Blackstones, mais cette fois c'était très différent et la mort de Yong ainsi que l'état dans lequel se trouvait actuellement Camila y étaient pour beaucoup.
Venir ici, c'était un peu comme rentrer à la maison, voir des être chers, se ressourcer, avant de repartir jusqu'à la prochaine fois. Et à présent, en plus de Ewan, voici qu'elle retrouvait la mystérieuse Cinder envers laquelle elle s'était prise d'affection, en grande parti à cause de sa mésaventure bien sur, mais pas seulement. C'était une jeune femme réservé, qui dissimulait une grande force au fond d'elle, Thalya en était convaincu, ne serait-ce qu'à cause de tout ce sang dont elle était recouverte lorsqu'elle l'avait trouvé. Elle savait se défendre...
La retrouver après tant d'année était peut-etre l'occasion d'en savoir plus et de lever ce voile de mystère sur ce qui s'était produit au moment de leur rencontre.

En pensant justement à la jolie asiatique, Thalya jeta un regard faussement outré sur cette dernière lorsqu'elle fit référence à ce qui se disait soi-disant sur elle. Si le début était assez flatteur, la suite l'était beaucoup moins, et il allait évidemment de soi, que ce n'était pas d'elle dont il s'agissait. Il allait de son devoir de détromper la naïve et jeune serveuse.

-Toi, on t'entend pas mais dès que tu ouvre la bouche tu me rates pas ! La taquina-t-elle en lui tirant la langue pour lui montrer qu'elle ne lui en voulait pas du tout. Tu fais erreur sur la personne, je t'assure, tout d'abord ma modestie naturelle te ferais dire que je suis pas une beauté fatale mais surtout, je ne chante pas comme une casserole. Bon c'est vrai je ne suis pas Céline Dion, je reconnais, mais je me défend bien quand même ! Il doit s'agir de quelqu'un d'autre. N'est-ce pas Ewan ! L'appela-t-elle à la recherche d'un soutient qui ne vint pas.

Le barman sne répondit rien et sembla s'abstenir de tout commentaire. Prenant une mine davantage outrée en le regardant Thalya reporta son attention sur Cinder tout en glissant son regard sur le bel irlandais.

- Et puis pour ceux qui prétendent que je chante faux, je ne dirais qu'une seule chose : vous n'avez jamais entendu ma cousine pousser la chansonnette. Je l'adore ma Camila, elle est bourrée de talent, mais le chant n'en fait absolument pas parti !

Et c'était peu de le dire. Elle n'avait jamais entendu quelqu'un chanter aussi faux, mais elle était tellement amusante quand elle s'y mettait qu'elle n'avait jamais eut le coeur à le lui dire, enfin si, mais Camila s'en moquait totalement et continuait toujours de plus belle, et Thalya ne mettait jamais très longtemps à la rejoindre. Un voile de nostalgie traversa le brun de son regard. Camila. Elle espérait la revoir très vite faire à nouveau la fête et s'amuser avec insouciance. Tant de responsabilité écrasait les frêles épaules de la jeune femme, tout ça à cause de ces maudits sorciers qui ne faisaient que détruire des vies. Ces créatures se prenaient pour des Dieux et devaient être exterminés jusqu'au dernier. Sa main se referma sur sa bouteille de Guinness dans un mouvement rageur. Heureusement la voix de Cinder ainsi que celle d'Ewan la tirèrent de sa mélancolie rageuse, et lui tirèrent un sourire amusé. Le temps de cette soirée, elle devait laisser toutes ces pensées négatifs de côtés et profiter de l'instant présent. C'était vitale pour elle, pour son équilibre.

Elle écouta Cinder continuer de plaisanter sur ses talents de chanteuse en lui certifiant que Ewan serait surement on ne peut plus ravi de l'entendre chanter, ce à quoi l'intéressé supplia Cinder de ne surtout pas encourager Thalya dans cette voie là, arguant qu'il n'y aura jamais de karaoké ici tant qu'il serait le gérant de cet établissement, et ce grace à elle. Faisant comme si elle venait d'être offensé, Thalya expira un grand coup d'un air outré avant de taper le barman sur son bras

- De toute manière si je veux chanter il n'y a pas besoin de Karaoke plaisanta-t-elle. Et puis tu sais ce que je t'ai déjà dit, organise des soirées concert, tu peux être sur que même si je chante tu ne m'entendras pas chanter

Et c'était on ne peut plus vrai. Quand une Barbosa faisait la fête, rien ne pouvait l'arrêter ! Au fil de la conversation, elle apprit que Cinder n'était pas une cliente comme elle l'avait supposé au début . En effet la jeune femme travaillait ici depuis quelques mois à peine

- C'est vrai tu travailles ici ? Il ne t'exploite pas au moins, se moqua-t-elle en le désignant du doigt avant de reprendre son sérieux. C'est dingue la vie, on perd des gens et on en retrouve d'autres que l'on ne pensait ne plus jamais revoir...

Elle pensait à Yong bien sur et à sa disparition tragique. Ils avaient perdu un compagnon d'arme, un camarade précieux, un ami, et elle retrouvait dans la même période une personne qu'elle avait aidé par le passé. Elles avaient à peine partagé vingt-quatre heures ensemble mais ce fut suffisant pour marquer Thalya. C'était l'occasion de faire enfin plus ample connaissance ! Si elles se retrouvaient dans ces circonstances ce n'était surement pas un hasard. Et chez Ewan qui plus est. Elle voulait en savoir plus sur la belle asiatique.

- Alors tu vis à Nashville à présent. Tu t'y plait ? ça fait combien de temps ?

Même si elle savait très peu de chose sur Cinder, elle était sur d'une chose : la jeune femme n'était pas originaire du coin, car elle ne possédait pas cet accent si caractéristique que les natifs de l'Etat avait tous

Puis, soudainement, quelque chose interpella l'inquisitrice. C'était quoi cette atmosphère ? Elle savait Cinder timide et réservée mais de là à baisser le regard et à éviter celui de Ewan... Intriguée, son regard glissa du coté de l'irlandais pure souche. Et bien qu'est-ce qui lui prenait à lui soudainement ? D'ordinaire il se comportait différemment avec ses serveuses, alors qu'avec Cinder il paraissait.... protecteur. Oui c'est cela, il était beaucoup plus protecteur avec elle qu'avec aucune autre femme.
Une lueur de malice passant dans son regard, elle s'apprêtait à leur demandait s'il n'y avait pas quelque chose entre eux lorsqu'à sa grande surprise la question fut posé sans qu'elle n'eut à ouvrir les lèvres. C'était Cinder qui venait de parler. Elle et Ewan ? Mais que diable lui faisait-il penser cela ? D'abord surprise, un large sourire étira ses lèvres. La petite Cinder serait-elle jalouse ? Après avoir posé ses questions, Cinder bu une gorgée de sa Guinness qu'elle semblait beaucoup apprécier vu le nombre de fois qu'elle picorait dans sa bouteille. D'ailleurs comment pourrait-il en être autrement puisque Ewan avait la meilleur Guinness du pays selon elle, mais elle n'était peut-etre pas très objective à ce sujet.

- Il s'est passé beaucoup de choses entre nous, tu n'as pas idée, répondit-elle taquine

Bien sur Thalya avait parfaitement compris le sous-entendu qu'il y avait dans la question de Cinder, aussi avait-elle choisit d'en jouer juste pour le plaisir de la titiller et voir sa réaction. Entrerait-elle dans son jeu ? Serait-elle jalouse ou feinterait-elle l'indifférence ? Bien sur, Thalya ne mentait pas, Ewan était son ami, et ensemble ils avaient partagé beaucoup de moments plus au moins glorieux à faire la fête, à se remettre des lendemains de fêtes, et puis, ils discutaient beaucoup aussi. Ewan était un homme très interessant, elle aimait vraiment beaucoup parler avec lui, connaître ses points de vus et ses positions sur tel ou tel événement qu'il soit politique ou non. Et puis elle aimait l'écouter parler de l'Irlande et de ses pays du vieux continents qu'elle ne connaitrait jamais. Bien sur, elle ne prétendait pas tout connaître de l'irlandais, ce serait totalement faux, il avait ses sombres secrets, tout comme elle avait les siens, mais ce qu'elle savait de lui, lui suffisait, elle n'avait pas besoin d'en connaître plus et n'était de toute manière pas certaine de le souhaiter.

Si sa réponse à la question formulé par Cinder l'avait amusé, elle cru qu'elle allait s'étouffer avec celle d'Ewan, au sujet du fameux check-up que Cinder avait manifestement très mal interprété ! Ce n'est qu'une fois remise qu'elle pu en rire franchement. Et c'est dans un sourire qui aurait pu en faire craquer plus d'une que Ewan passa derrière le comptoir et leur offrit un verre pour fêter leur retrouvailles !!

- Yeeaaahhh !! s'exclama Thalya toujours partante. Elle n'avait pas fini sa Guinness mais on ne refusait pas une telle proposition et puis les mélanges ne lui avaient jamais fait peur. Un Bloody Mary s'il te plait, ce soir c'est la fête !

Pendant que Ewan s'activait à réaliser leurs commandes, Thalya le regarda faire tout en calant son menton dans le creux de la paume de sa main.

- J'adore le regarder faire ! Fit-elle souriante, avant de rajouter coquine. Regarde moi ces yeux ! Il a le plus beau regard que j'ai jamais vu, d'ailleurs plus d'une si sont noyées ! Toujours célibataire ? Demanda-t-elle à son adresse avant de se tourner vers Cinder. Et toi ? Un petit ami ?

Jolie comme elle l'était, Cinder devait probablement faire battre plus d'un cœur. Il ne restait qu'à espéré que l'affaire Gary Marshall l'avait vacciné contre la fréquentation des bad boys, même si, il fallait bien l'avouer, c'était toujours le grand frisson lorsque l'on fréquentait ce genre d'individu.

- Et toi Thalya, je te fais toujours craquer ? Demanda une voix derrière eux

La brune se retourna et un immense sourire éclaira son visage. Devant eux se dressait un homme barbu d'une cinquantaine d'année, bien portant, et qui portait toujours son éternelle casquette des Dodger la célèbre équipe de Base-ball.

- Bobby !! S'exclama Thalya en étreignant l'homme avec un plaisir évident

- Je vois que les deux plus belles ont fait connaissance, fit l'homme ravit à l'adresse de Cinder. Cette nana-là, fit-il en désignant Thalya, ne la défie jamais au flechette ! C'est une tueuse ! Et toi te marre pas là-bas, fit-il à l'adresse de Ewan qui devait encore se remémorer ce grand moment où l'inégalable Bobby Jackson se faisait terrasser par une jeunette. Ça fait plaisir de te voir dans le coin. Est-ce que tu restes ou tu n'es que de passage ?

- Et bien j'étais parti pour ne rester que le temps d'une soirée mais je pense que je vais rester peut-etre 1 ou 2 journées supplémentaire, fit-elle en glissant son regard sur Cinder. Qu'est-ce que tu en penses Ewan ?

- Aah si tu restes tu m'en vois ravi ! Et sois gentille avec notre petite princesse !! Fit-il en désignant Cinder du doigt. Ewan, à demain.

- Je suis toujours gentille, répondit-elle avec amusement alors que Bobby s'en allait.

Thalya le regarda partir tout en reprenant la parole

- C'est pour ça que je me sens bien ici. Le Blackstone c'est un peu comme rentrer à la maison... quelque soit le temps qu'ait duré ton absence, on t'y accueillera toujours à bras ouvert. Tu as de la chance de travailler ici, bon le patron, fit-elle en glissant son regard sur Ewan, c'est le patron mais il est plutot beau gosse alors ça compense, le taquina-t-elle, et les clients sont tous charmants, quand à ceux qui ne le sont pas, ils ne restent jamais très longtemps et personne ne les regrette.

Elle fit tourner son tabouret de sorte à se placer devant ses deux amis et elle leva son verre pour les inviter à trinquer.

- A nos retrouvailles ! Et maintenant racontez-moi tout, je veux tout savoir ! Que vous est-il arrivé depuis la dernière fois ?

Home Of The Blues

Évidemment Cinder s'était royalement trompé en ce qui concernait le check-up. Si Thalya avait continué à jouer l'ambiguïté, Ewan avait répondu plus clairement et de façon bien plus drôle. Pour la première fois de la soirée Cinder avait ris réellement, il fallait dire que cette réplique allait rester graver dans sa mémoire.
Ainsi il y avait rien eu entre Thalya et lui, personne n'avait remarqué que Cinder avait écouté que la moitié de la discussion et l'ambiance semblait plus légère, ça n'allait pas être si horrible que cela comme soirée peut-être ! Mais le comportement de Thalya n'avait pas finit de la mettre mal à l'aise bien au contraire. Cinder avait comme l'amère impression qu'elle allait regretter d'avoir demander pour Ewan et elle parce que la jeune femme avait l'air d'être d'humeur à la questionner et taquiner sur l'Irlandais maintenant.
Ewan était justement en train de préparer leurs boissons pour fêter leurs retrouvailles. Cinder s'était contenté d'un Irish Coffee, ça pouvait faire petite joueuse comparé à Thalya et son Bloody Mary mais c'était de loin la boisson alcoolisée préférée de Cinder. De son côté Thalya avait décidé d'en remettre une couche : et que j'aime le regarder faire, n'a t-il pas les plus beaux yeux du monde? C'était exactement ce que Cinder avait espéré éviter, une fois que cela commençait ça ne finissait jamais. Si Cinder répondait d'une certaine manière, elle passerait pour jalouse mais si elle ne faisait rien, ça reviendrait au même sauf qu'elle ferait semblant de jouer les indifférentes, elle aurait mieux fait de réfléchir avant de parler. Mais Cinder ne se dégonfla pas et décida de copier Thalya. Elle se mit dans la même position et « admira » Ewan. Elle ne l'avait jamais réellement regardé jusqu'à maintenant. Bien sûr, elle le savait beau garçon et tout Nashville connaissait ces yeux mais elle n'y avait jamais prêté attention, ni même à la façon qu'il préparait les cocktails, tout ça était tellement habituel. Maintenant qu'elle le regardait réellement, il était vrai qu'il était plutôt charmant et même plutôt du goût de Cinder... Stop ! Ne pas laisser le cerveau de Cinder se faire des films ! C'était le meilleure moyen pour qu'elle recommence à faire sa timide et dire une autre gaffe et c'était exactement ce comportement là qui avait incité Thalya a posé tellement de question, il était temps d'en changer. Après tout, Ewan n'était ni intéressé par elle, ni par Thalya et même si c'était le cas, Cinder n'avait aucune chance. La jeune latino était la confiance incarnée, elle était magnifique et sexy, elle avait fait tourner la tête de tout les hommes en rentrant et Cinder de son côté était juste Cinder, toujours imprévisible et maladroite. Il y avait donc aucune raison de se sentir mal à l'aise puisqu'il n'y avait aucune risque que quelque chose se passe entre elle et Ewan.
La jeune asiatique avait donc sa tête appuyée sur sa main, battant des cils l'air faussement aguicheuse et avec une parfaite imitation de la voix de Thalya dit :

-C'est vrai qu'il est charmant !

Elle fît un grand sourire à Ewan qui s'effaça dès que Thalya lui demanda si elle était célibataire. En quoi ça la regardait ? Mais heureusement Bobby arriva à la rescousse ! Si Thalya le prit tout de suite dans ces bras, Cinder se contenta de sourire dans son coin. Elles étaient complètement différentes, Thalya était si démonstrative, elle devrait songer à s'inspirer d'elle peut-être mais Bobby l'avait appelé « petite princesse ». Après tout Cinder n'était peut-être pas un canon comme Thalya mais elle était chou au moins, c'était ce qu'il fallait se dire pour se réconforter !
Surtout qu'un détail avait attiré l'intention de Cinder : Thalya avait l'intention de rester plusieurs jours. Elle avait l'air de beaucoup l'aimer, ce qui mettait encore plus mal à l'aise Cinder parce qu'elle ne voyait vraiment pas pourquoi Thalya était si attachée à elle. Mais pas le temps de réfléchir à comment échapper à ces deux jours que Thalya était déjà partit sur autre chose.
Le Blackstone était comme une seconde maison pour elle ? Cinder eût un rire moqueur qu'elle transforma en une toue, comme Thalya avait continué de parler personne ne remarquerait mais c'était drôle de voir quelqu'un parlait autant mais en savoir si peu. Thalya était le genre de femme que tout le monde adorait, si elle avait un problème des centaines de personne étaient là pour l'aider. Elle était proche de sa famille puisqu'elle avait parlé de sa cousine Camila juste avant mais elle se permettait de parler comme si elle n'avait pas d'autres « maisons ». Cinder se demanda si quelque chose s'était passé chez les Inquisiteurs pour que Thalya soit partit prendre l'air pendant quelques jours...
Elle avait néanmoins pas tort pour le Blackstone, Cinder avait entendu la moitié des clients du pub dire la même chose. De son côté, Cinder avait peur que sa maison n'était pas le Blackstone mais Ewan. Il semblait être le seul à ne jamais lui poser de question, à la laisser faire ce qu'elle voulait sans jamais questionner. Ca commençait à faire peur à Cinder, Ewan prenait définitivement trop d'importance à ces yeux, elle allait devoir partit vite si ça continuait, elle pourrait pas supporter une autre déception et Ewan vivrait bien même si elle n'était plus là, alors pourquoi rester ?
Mais pour l'instant il n'y avait pas de place pour les idées moroses, c'était l'heure de trinquer à leurs retrouvailles aussi étranges qu'elles avaient été et évidemment Thalya du gâcher le moment en recommençant ces questions et cette fois ce fût plus fort que Cinder qui ne pu retenir les mots avant qu'ils ne sortent de sa bouche.

-Voyons Thalya, ça doit faire cinq fois que tu nous demandes, si on ne réponds pas c'est que rien d'intéressant s'est passé.

Cinder avait vite sourit en tapant légèrement le bras de Thalya pour faire passer ça sur le ton de la rigolade mais franchement il n'y avait rien de plus énervant que quelqu'un qui persistait à demander la même chose et qui ne comprenait pas que des réponses évasives voulaient dire «je ne veux pas t'en parler ».

-En plus que veux-tu qui se passe à Nashville ? Je fais mes études et je travaille ici, rien de passionnant et non pas de copain non plus, d'ailleurs je pense que notre Ewan est célibataire aussi.

Cinder fît un clin d'oeil. Elle avait été interrompu par Bobby juste avant mais elle se doutait que Thalya allait redemandé si elle ne répondait pas donc autant glisser l'information dans la discussion l'air de rien. Mais Cinder avait peur que Thalya veuille la caser avec un des hommes présents dans le pub et ajouta :

-Ne pense même pas une seconde à vouloir me caser !! Après avoir passer autant de temps avec Ewan, je n'ai d'yeux que pour lui !

Elle préférait de loin que Thalya la croit amoureuse de Ewan plutôt qu'elle n'essaye de la mettre avec un autre homme.

-Et toi ? J'espère que tu es célibataire parce que plusieurs hommes ont déjà l'air intéressé par toi ou peut-être par tes talents de chanteuse.

Cinder tira la langue à Thalya, elle se moquait librement d'elle maintenant mais elle voulait que la conversation reste légère et surtout plus aucunes questions sur son passé ou Ewan et elle, il y avait eu assez pour toute l'année à venir à son goût.

Home of the Blues

Ewan avait pris les commandes de ses dames. Un Irish Coffee pour Cinder qui appréciait bien plus cette boisson que la Guinness et un Bloody Mary pour Thalya. Ewan n’avait jamais eu pour vocation plus jeune de finir barman. Lorsqu’il vivait encore en Angleterre, il n’était qu’un voyou parmi d’autre. Un jeunot qui se comportait bien plus en moldu qu’en sorcier au grand désespoir de sa mère et de son professeur. Ce dernier s’étoufferait s’il apprenait qu’il vivait au nouveau monde et passaient plus de temps à servir des boissons à des moldus qu’à  s’impliquer dans les affaires des sorciers. Il avait toujours cru, qu’Ewan finirait par entendre raison et tâcherait de mener au plus grand bien pour les sorciers. Il se fourvoyait beaucoup. Le bloody mary lui rappelait l’Angleterre et de vieux souvenirs. Les jeunes de Birmingham au pub plaisantaient toujours en disant que la boisson tenait son nom d’une légende folklorique sur une sorcière qui apparaît dans un miroir quand son nom est prononcé trois fois ou plus. Si seulement ils avaient su ! Il versa les différents ingrédients dans le shaker et laissa la vodka noyait le passé. Pendant ce temps-là, Thalya avait manifestement décidé de mettre mal à l’aise Cinder. Ewan avait envie de lever les yeux au ciel. Elle en faisait des caisses en parlant de ses yeux et du succès qu’ils pouvaient avoir. Il eut un sourire sardonique en l’entendant dire cela. C’était Thalya tout craché. Il l’appréciait pour sa joie de vivre et son entrain lorsqu’elle venait ici. C’était toujours un plaisir de la voir à Nashville.

Il y a quelques années, il n’aurait jamais cru qu’il s’attacherait à un endroit suffisamment longtemps pour y rester et vivre plus de quelques semaines. Il avait la bougeotte et il souhaitait  voir du monde. C’était la raison principale pour laquelle il avait quitté l’Angleterre, Birmingham et tous ses proches. Ils ignoraient ce qu’il advenait d’eux. Il n’avait jamais demandé de nouvelles. Sa mère devait tout aussi bien l’imaginer mort. Elle n’avait cessé de vouloir le pousser à s’installer. Bien que Birmingham soit un enchantement pour les yeux, il n’y avait pas là-bas l’essence qui le poussait à rester. Oh ! Il aurait pu rester. Il y avait là-bas une seule raison de rester mais cette raison lui paraissait autrefois bien maigre face aux merveilles qu’ils pourraient y avoir dans un autre monde plus jeune et encore en mouvement. De plus, l’argent y coulait bien plus que dans les rues étroites d’Angleterre et bien qu’Ewan n’y paraisse pas, il était un accro à l’argent. Ici au nouveau monde, il y avait tout ce qu’on pouvait désirer : un toit à soi, des profits et des personnalités plus qu’intéressante.

En parlant de personnalité intéressante, Cinder avait manifestement décidé de rentrer dans le jeu de Thalya en feignant de le trouver charmant. Enfin feignant… il n’en savait rien. Il devait avouer que cela l’avait déstabilisé plus qu’il n’y paraissait de l’entendre dire ces mots. Elle souriait et il se contenta de la fixer. Cette étrange fascination pour sa plus récente serveuse n’était en rien habituelle. Bien sûr, il n’était pas homme à ignorer la beauté lorsqu’elle se présente et la beauté est partout sous toutes ses formes dans l’univers, cependant c’était sans précédent. A ce moment-là, Thalya embraya sur la fameuse question du célibat en s’adressant à la fois à lui et Cinder. Il se demandait si elle ne prenait pas plaisir à poser ce genre de question. Cinder se chargea de répondre pour eux deux. Est-ce qu’il devait vraiment ressentir cette chaleur du fait qu’elle était sans attaches ? La réponse était non. Ce n’était pas normal. Il ne voulait même pas essayer de s’appesantir dessus. Il aurait bien du ajouter quelque chose mais  heureusement il fut sauvé pour un instant par Bobby Jackson, un véritable habitué du bar depuis qu’Ewan l’avait repris au vieux grippe-sou qui le tenait auparavant. Pour un peu, il l’aurait béni ! Bobby faisait partie de ses têtes connus dans le bar, et il n’était pas rare de le voir. C’était un joyeux luron qui vous mettait toujours à l’aise. Il avait aussi toujours un compliment en poche pour ces dames. Thalya le connaissait bien entendu. Même si elle ne venait pas toujours du fait qu’elle vivait loin, Thalya était vu par de nombreux comme un « membre » à part du cercle des personnes qui venaient très souvent au bar. Ils la connaissaient tous et l’appréciait énormément. Il plaisanta un moment sur quelques anecdotes et Ewan sourit. C’était ça de vivre au Blackstone. C’était pour ses moments-là qu’il ne regrettait pas de s’être installé ici. Bobby demanda à Thalya si elle comptait rester et cette dernière avoua qu’elle n’y avait pas pensé mais que maintenant qu’elle était là, elle resterait bien un peu plus longtemps.

« Tu connais ma réponse, tu restes autant que tu le souhaite. Je ne renvois jamais quelqu’un chez soi quand il estime qu’il doit rester un peu plus. » Répondit Ewan à la question de Thalya.

Bobby approuva et les quitta. Ewan le salua de la main alors qu’il se dirigeait vers la porte. Il en profita aussi pour remonter les verres et donner à Cinder et Thalya leurs boissons.

« Et voilà pour vous ! »

Thalya repris la parole en vantant à nouveau les louages du pub.

« Je devrais t’engager pour faire la publicité. On y gagnerait pas mal de clients en plus. Je vais finir par rougir devant tant d’éloges. » Plaisanta Ewan.

Il gèlerait en enfer avant qu’il rougisse. Il n’était pas un bloc de glaçon mais même son sous meilleur jour Ewan n’était pas non plus de ceux qui en dévoilent trop. Il lui fallait une sacré dose de confiance pour accepter de trop en montrer à quiconque. Les gens qui lui étaient si proche se comptaient sur les doigts d’une main et pour la plupart ils vivaient bien loin de Nashville. Cependant les paroles de Thalya éveillèrent quelque chose en lui. Il se demandait si quelques choses n’étaient pas arrivées pour elle. Il la savait enjoué mais certaines paroles révèlent parfois une vérité cachée. Il espérait que rien de grave ne lui soit arrivé. Ce n’était pas facile à dire. Bien qu’il considère avec une certaine affection Thalya, il n’avait jamais cherché à savoir plus que ce qu’elle n’avait bien voulu dire. C’était ainsi qu’il fonctionnait.

Il se demandait si cette nuit ne le rendait pas un peu trop nerveux. Il devait  vraiment essayer de laisser son personnage de l’ombre au vestiaire et reprendre celui de la lumière avec plus d’aisance.  Thalya leva son verre pour trinquer et leur demanda des nouvelles sur tous ce qu’il avait pu arriver depuis la dernière fois. C’est là que Cinder avait répondu un peu sèchement qu’ils avaient déjà tout dis et que Thalya radotait un peu.  De toute évidence elle n’avait pas vraiment envie de parler de son passé. A nouveau le caractère soupçonneux d’Ewan s’éveilla et il finit par se dire que son personnage de l’ombre ne pouvait jamais vraiment être mis de côté. Il lui permettait de se rendre compte plus vite de ce genre de choses. Cinder tenta de faire passer sa dernière tirade par un rire et une marque d’affection mais ce n’était pas le meilleur coup possible pour faire passer la pilule. Ewan ne dit rien. Il se saisit de la Guinness que Cinder avait repoussée et qu’il avait éloigné. Il porta à ses lèvres le breuvage et se contenta d’observer. Il aurait peut-être dû éviter car il manqua s’étouffer en la voyant affirmer qu’elle n’avait d’yeux pour lui. Il repoussa le verre. Inutile de boire ça n’était pas bon pour les affaires.  Sa jeune serveuse remit la conversation sur Thalya ce qui arrangea bien Ewan. Toutes ses histoires de célibat et d’intérêt amoureux commençaient à le mettre mal à l’aise. En temps normal il n’aurait eu aucun problème à plaisanter sur le sujet. Il avait eu son lot d’histoires mais quand il s’agissait de quelqu’un pour qui il commençait à avoir une relation aussi complexe que celle qu’il avait avec Cinder, il n’était pas sûr de vouloir continuer sur cette voie. Ewan en profita donc pour rajouter une anecdote :

« Thalya attire l’œil ici c’est sûr. Il n’y a pas beaucoup de femmes aussi énergique et charmante. A chaque apparition qu’elle fait, il y a au moins un cœur brisé si ce n’est plus. Si quelqu’un peut faire craquer Thalya, il ne vit pas encore à Nashville.  A moins que je n’ai manqué quelque chose...»

Oh ! Il y en avait des jeunes hommes qui avaient essayé. Dommage pour eux, la belle ne jetait pas son dévolu sur n’importe qui. A cela, il y avait généralement deux réactions. Ceux qui se mettait en colère et qui par là même se voyait révoquer le droit de venir mettre les pieds ici. La seule colère qu’Ewan tolérait c’était la sienne et elle pouvait être dévastatrice. L’autre réaction c’était la déprime. Cela elle était plus facile à gérer, d’autant plus qu’il possédait tous les atouts nécessaires sur place pour aider à la faire passer. Il y avait la moins bonne méthode qui consiste à noyer son chagrin dans l’alcool. Pas forcément bonne sur le long terme et pour la santé ça n’aidait pas. Mais c’était plus que rentable pour l’établissement. La méthode dite « passable » consistait à raconter sa déconfiture à une oreille bienveillante, notamment à Declan qui n’avait pas son pareil pour écouter les gens. Il était d’une douceur assez étrange qui semblait réconforter les cœurs les plus meurtris. Et enfin il y avait la méthode des cœurs changeant qui finissaient par trouver une autre amourette.

« Regarde au fond de la pièce, tu as droit à un pauvre malheureux éconduit. »

Celui-là avait choisi la méthode la plus mauvaise. Il n’avait jamais vraiment pardonné à Thalya de l’avoir rembarré mais il sait qu’il fallait mieux se tenir à carreaux s’il voulait revenir. Danny Stevenson était un idiot. Ewan se tourna ensuite vers un autre coin du bar et indiqua un autre homme un peu plus âgé mais pas de bien plus qui se faisait servir par Sorcha. Celui-là avait définitivement choisi la dernière méthode.

« Et là, tu as Jasper Derrings qui fut probablement un des premiers à avoir le cœur brisé. Il est aussi le premier à s’en être remis. Et comme tu le constates il n’est pas trop malheureux. Dommage pour lui que Sorcha ne soit pas non plus très intéressée. On peut lui reconnaître qu’il ne se décourage pas trop. Est-ce qu’il a déjà retenté de te conquérir ?» Demanda Ewan à Thalya. Puis il ajouta à l’intention de Cinder « Jasper n’a jamais su accepter une défaite. C’est un invaincu. »

D’autres n’avaient pas eu cette chance. Parfois il n’avait même pas besoin d’intervenir. Thalya savait très bien se débrouiller elle-même et hésitait pas à faire comprendre aux gêneurs sa façon de penser de leurs avances. D’où la fameuse blague des meubles détruits. C’était Declan le premier à en plaisanter. D’ailleurs il servait en ce moment même un autre de ces jeunes hommes qui pensait pouvoir conquérir une belle d’un soir et qui avait été très certainement été écarté un peu méchamment. Il y en avait chaque nuit. Cela faisait aussi partie de la routine.

Home of the blues

Thalya avait adressé un véritable sourire, qui était à la fois sincère et reconnaissant à Ewan lorsque ce dernier lui avait dit qu’elle pouvait rester à Nashville aussi longtemps qu’elle le désirerait. Elle n’avait certes pas besoin de sa permission pour s’établir un peu à Nashville, mais entendre ce genre de parole de la part de ses amis, cela faisait toujours du bien au moral. Néanmoins, même si elle n’avait aucune envie de partir pour le moment, et qu’elle se sentait bien ici, en leur compagnie, elle avait parfaitement conscience qu’elle ne pouvait pas non plus s’éterniser. Ce coup dur que l’on avait infligé aux inquisiteurs, ajouté à cela la perte de Yong et l’état dans lequel tout ceci avait plongé Camila, ne lui permettait pas de fuguer trop longtemps. Mais il fallait être réaliste, la distance entre le Bastion et Nashville était assez conséquente. Oh bien sûr, parcourir tous ces kilomètres n’étaient pas pour l’effrayer, bien au contraire, elle aimait ça conduire, et puis pour se retrouver ici, au Blackstone, elle était prête à faire des kilomètres ne serait-ce que pour passer quelques heures en compagnie d’Ewan et de tous les habitué qu’elle appréciait sincèrement et qui le lui rendait bien. Cependant, après avoir parcouru une si longue distance, pourquoi ne pas s’autoriser à rester une journée complète avant de reprendre la route le lendemain dans la nuit ? Après tout, qui sait lorsqu’elle pourrait tous les revoir… Oui, c’est ce qu’elle allait faire.

Elle remercia Ewan pour le Bloody Mary qu’il lui avait concocté et y trempa ses lèvres sans pour autant s’arrêter de parler. Elle était ainsi, quand elle se sentait bien, en confiance, et qu’elle était là pour s’amuser et se détendre, elle ne pouvait pas s’empêcher de parler et de blablater.
Le Blackstone. Il y avait tant à en dire sur ce lieu. Il y avait très peu d’endroit où elle se sentait aussi bien. Il y avait la maison de son père, celle de Camila, le Bastion et le Blackstone. C’était ses endroits de prédilection. C’était chez elle.
A force de louange, Ewan se proposa de l’engager pour faire de la publicité à son établissement ce qui pouvait être comprit au 1er comme au second degré. Mais ce qui l’amusa clairement plus c’est lorsqu’il prétendit que si elle continuait sur sa lancée, il allait finir par rougir

- J’aimerai bien voir ça, répondit-elle avec amusement.

Depuis qu’elle le connaissait, elle n’avait jamais vu Ewan rougir ou être embarrassé par quoi que ce soit ou qui ce soit. Bien sûr elle ne le côtoyait pas quotidiennement et elle n’avait pas la prétention de le connaitre par cœur, mais Thalya arrivait en général à cerner assez bien les gens, et celui qui allait faire rougir Ewan n’était pas encore né.
Travailler dans la communication. Cette petite remarque balancé comme ça, sans être véritablement sérieusement pensé la laissa songeuse. En aurait-elle été capable ?
Elle devait reconnaitre que c’était un domaine qui lui aurait probablement bien plu.
Si les sorciers n’avaient pas existé, ils mèneraient tous une autre vie. Camila n’aurait pas perdu sa mère, elle ne serait pas obliger de porter les armes et ne serait actuellement pas anéantie par la mort de son meilleur ami Yong. La vie serait tellement différente sans l’existence de ces êtres malfaisants. D’où venaient-ils ? D’où leur venait leur pouvoir ? On connaissait leur existence, mais au fond, on en savait si peu sur eux.

Chassant la cause de ses tourments en buvant une gorgée de son Bloody Mary, Thalya préféra se concentrer sur Cinder qui avait décidé de leur faire profiter de ses talents d’imitatrices. Du point de vu de l’inquisitrice ce n’était pas tout à fait ça, mais elle ne pouvait s’empêcher de rire devant la jeune femme qui avait tout d’une adorable petite sœur qui cherchait à singer son ainée. Elle l’observa ainsi battre des cils devant le beau Barman qui se retrouvait à présent face à deux groupies qui ne cessaient de le fixer exagérément en lui faisant les yeux doux, un sourire coquin affiché sur les lèvres. Et oui, de son point de vu, c’était très drôle de fixer ainsi le bel irlandais. Thalya n'avait pas menti, Ewan avait vraiment tout pour plaire aux femmes. Un regard incendiaire qui vous transperçait dès qu'il posait sur vous ses deux agates. Des mains habiles et viriles qui devaient parfaitement savoir s’occuper d’une femme, une voix qui était à la fois douce et forte, sans oublier une présence indéniable... Si Ewan avait du succès ce n'était pas uniquement à sa position de barman qu'il le devait, il avait vraiment tout pour plaire. Pourtant, Ewan n’en jouait pas. Bien sur, ses différentes conquêtes d'un soir étaient là pour prouver qu'il n'était pas insensible aux charmes féminins, mais il n’était pas de ces hommes qui avaient besoin de rouler les mécaniques et de se la jouer pour faire tomber une femme dans ses filets. Il avait certes conscience de ses atouts, mais il n’en n’abusait pas, ce qui le rendait encore plus craquant.

Ewan avait absolument tout ce qu'il fallait pour plaire à Thalya. Il était beau, intelligent, charmeur, drôle, et point non négligeable de son point de vu, il ne désirait pas s'engager. Mais curieusement, elle n'avait jamais songé à dépasser le stade de l'amitié avec lui, et pour cause. Même si aucun des deux n'était à la recherche d'une relation sérieuse, ils avaient parfaitement conscience que franchir une certaine limite gâcherait absolument tout dans leur relation. Elle ne voulait pas d'Ewan pour amant, elle ne l'avait jamais considéré de la sorte, elle voulait uniquement le garder comme ami. C’est à ce titre qu’il avait bien plus de considération et de valeur à ses yeux, au-delà de ça, cela deviendrait trop compliqué et cela gâcherait. Et puis, au vu des passages fugaces que ces amantes tenaient dans sa vie, elle savait qu'il en allait de même pour lui. Il ne se liait pas à ses maitresses, qui n’étaient là que pour le divertir. En fait, ils étaient un peu trop semblable dans ce domaine, c'était sans doute pour ça que leur relation ne souffrait d'aucune ambiguïté et qu'elle pouvait s'amuser à faire des sous-entendus ou des blagues salaces avec lui, parce qu'elle savait très bien que ça ne serait jamais mal interprété.

Portant son Bloody Mary à ses lèvres, Thalya observa Ewan. Elle avait l'impression que le Blackstones était figé dans le temps. Elle avait la sensation qu'elle aurait beau revenir dans 10 ou 15 ans, les mêmes gens seraient là, à faire exactement la même chose qu'en cet instant, avec la même bonne humeur coutumière. Cet équilibre, ce bien être, ils le devaient tous à Ewan qui était l'âme vivante de ce bar. Ewan qu'elle trouvait bien calme en compagnie de Cinder.

Cela faisait tellement longtemps qu'elle ne les avait pas vu, qu'elle fut prise d’une envie dévorante de pallier à tous ces moments qu'elle aurait pu manquer en leur compagnie, mais curieusement, ses questions semblèrent déranger Cinder, qui jeta un froid en lui répondant un peu plus sèchement qu'elle ne l'aurait voulu, et le petit sourire qu’elle tenta d’esquisser sur la fin, accompagné d’une petite tape sur son avant-bras pour tenter de faire passer son coup de colère et d’agacement sous le coup de la plaisanterie eut l’effet d’un flop retentissant.
D'abord surprise, la jeune femme leva un regard étonné sur elle, avant de l'accentuer de manière bien plus perçante. Les agissements de Cinder,… jusqu'à présent, elle les avait pris pour de la timidité mais ça n'en n'était pas. Elle venait de prendre conscience que sa présence la mettait mal à l'aise, comme si Thalya avait le pouvoir de dévoiler d'obscures secrets. Mais que s'imaginait-elle ? Elle n'avait pas l'intention de révéler à qui que ce soit les véritables circonstances de leurs rencontres, que craignait-elle ? Ou plutôt qu'avait-elle à cacher ? C’était ce genre d’attitude qui suscitait davantage l’intérêt qu’elle aurait pu lui porter…

- Je te trouve drôlement sur la défensive, lui fit-elle remarquer en la fixant droit dans les yeux. Détends-toi, lui sourit-elle faussement, je ne mène pas un interrogatoire, je ne fais que prendre des nouvelles d'amis que je n'ai pas vu depuis trop longtemps.

La jeune femme obtempéra en souriant à son tour tout en argumentant sur le fait qu’il ne se passait rien d’extraordinaire dans sa vie qui se limitait à ses études et son boulot. Elle aurait dû commencer par ça si elle ne voulait pas lui mettre la puce à l’oreille, mais Thalya décida de garder le fond de ses pensées pour elle, du moins pour le moment, et approuva d’un signe de tête avant de rire franchement en affichant un grand sourire lorsque la jeune femme lui interdit formellement de chercher à la caser. Se tournant vers Ewan, Thalya désigna Cinder avec son pouce tout en affichant une moue grimaçante

- Depuis quand lit-elle dans les pensées ?

Mais lorsqu’elle l’entendit prétendre n’avoir désormais plus d’yeux que pour Ewan, Thalya jugea cet argument parfaitement recevable, même si l’objet en question faillit bien s’étouffer sous le coup de sa révélation avec sa Guinness

- C’est vrai que l’alcool est dangereux pour la santé, regarde, il a failli s’étouffer, se moqua Thalya.

A son tour Cinder chercha à en savoir plus sur Thalya, ce qui, somme toute était légitime. D’ailleurs, la manière très "Cinderienne" de lui poser la question, la fit franchement rire.

- Oh oui je suis célibataire et je compte bien le rester encore quelques temps. La vie est trop courte, il faut en profiter et puis, c’est tellement gratifiant pour mon orgueil de voir les hommes se battre pour obtenir mes faveurs, que… je ne peux plus m’en passer

L’amour ? Tomber amoureuse ? C’était un sentiment que Thalya fuyait comme la peste. Elle ne voulait surtout pas éprouver le moindre sentiment envers un homme. Du moins, pas tant qu’ils seraient en guerre.
Enfant, elle avait toujours rêvé au prince charmant. A l’époque ses héros ne s’appelaient pas Freddy Kruger, La Bête, Wolverine ou Rumplestinkin ces être repoussants d’apparence mais au fond si profond et si humains, (si on except Freddy évidement de cette liste) mais bien Eric le charmant Prince de la petite sirène, ou encore Aladdin et son tapis magique. Plus ils étaient beaux lisses et parfaits et mieux c’était. Sa mère était morte alors qu’elle était assez jeune du coup, elle n’avait que très peu de souvenir d’elle et du couple qu’elle formait avec son père, et de ce fait, ses souvenirs étaient quelques peu tronqués, et surement idéalisés. Son père ne s’était jamais remarié et était resté très longtemps célibataire. Un veuf qui était tout dévoué à sa fille unique, le fruit de ses amours avec la seule et unique femme de sa vie. C’était un homme merveilleux, qui se débrouillait comme il pouvait avec une gamine de son âge. Son petit côté garçon manqué et cette passion des voitures et de la mécanique c’était à lui et à son éducation quelque peu orthodoxe qu’elle le devait. Il lui avait peut-être manqué la présence d’une femme à ses côtés pour son épanouissement personnel mais au fond Thalya ne regrettait rien, d’autant que nulle n’aurait jamais pu remplacer sa mère. Et puis cette touche de féminité, ce model qu’elle avait besoin de suivre est un rôle qui fut tenu par sa tante avec beaucoup de charme et de classe. L’assurance faites femme, du moins, jusqu’à ce qu’on ne l’assassine.

En grandissant, la jeune femme avait fini par se féminiser et bien sûr avant de se rendre compte qu’elle ne laissait pas insensible les garçons devant ses atouts, c’était elle qui tombait sous leur charmes. Plus ils avaient ce côté bad boy et plus elle les trouvait irrésistibles. Forcément, comme tout le monde elle avait eu ces peines de cœurs
Mais aujourd’hui, tout était différent. Thalya fréquentait des hommes, oui bien sûr, mais elle refusait de s’attacher à qui que ce soit. En tant qu’inquisitrice, elle ne désirait pas mettre la vie de son compagnon en danger, ou pire voir ses choix être influencé parce que l’homme qu’elle devait envoyer au casse-pipe serait celui qu’elle aimait. Elle avait vu assez de couple perdre leur conjoint dans cette guerre sans relâche contre les sorciers. Combien d’amis, de frères, d’amants ou de maris étaient déjà tombés tout le long de cette bataille qui était encore loin d’être terminé ? Combien de personnes courageuses, qui se battaient pour leur liberté, cette guerre qui s’enlisait allait-elle encore séparer ? Beaucoup trop à son gout.
Tomber amoureuse était exclu, mais les véritables raisons de ce choix, elle préférait les garder pour elle. Heureusement comme toujours la voix rassurante et apaisante d’Ewan la tira de ses sombres introspections et la fit même rire, lorsqu’il fut question des cœurs brisés qu’elle laissait sur son passage.

Lorsqu’Ewan décida d’appuyer ses arguments avec des exemples concrets, Thalya suivit d’un regard intrigué la direction qu’il désignait. Au fond de la pièce se trouvait un homme que Thalya reconnu immédiatement. Aussitôt elle se retourna en direction d’Ewan tout en affichant une exclamation. Danny Stevenson, elle se souvenait parfaitement de ce sombre crétin. Il était probablement celui qu’elle avait rembarrait le plus violemment ici, au blackstones. Il était de ces hommes qui ne comprenaient pas la signification du mot « Non ! ». Du moins jusqu’à ce qu’elle le lui fasse entrer dans sa petite cervelle de piaf. Loin de s’arrêter là, Ewan poursuivit en désignant une autre victime de la terrible Thalya. La jeune femme ne put s’empêcher de froncer du nez dans une grimace amusé sans se départir de son sourire. Jasper Darrings. Non seulement ce pauvre type était doté d’un nom ridicule qui ne cessait de lui rappeler Caspar le fantôme, lui faisant aussitôt perdre toute crédibilité, mais en plus, il était bien trop vieux à son gout pour qu’elle songe à poser le regard sur lui.

- Non, ça c’est sûr, approuva-t-elle, il n’est pas malheureux parce qu’en réalité, son grand amour c’est sa pinte de bière, confia-t-elle à Cinder avant de se tourner en direction d’Ewan pour répondre à sa question. Oui, à chaque fois que je viens j’ai le droit à son numéro de charme, enfin… sauf aujourd’hui, on dirait qu’il ne m’a pas encore vu, pitié pourvu que ça dur, fit-elle en se tassant légèrement.

Mais bien sûr, son geste eut pour résultat de faire rire ses deux amis

- Hey je vous interdis de rire, ce n’est pas drôle chuchota-t-elle. Ah vous trouvez ça drôle ? Demanda-t-elle en affichant un sourire qui n’augurait rien de bon. Mais moi aussi j’ai de très bonnes anecdotes concernant notre ami ici présent, plaisanta-t-elle ravie.

Et oui la vengeance était un plat qui se mangeait froid et en l’occurrence elle en avait aussi de belles à raconter à Cinder, comme cette fois ou un travestit avait entreprit de faire des avances à Ewan, ou encore la fois où la vieille Berkins, la voisine d’Ewan l’avait prise pour sa petite amie parce qu’elle l’avait vu sortir de chez lui deux jours de suite, un record visiblement. Du coup la vieille femme les avait fait entrer chez et avait commencé à lui servir du « mon petit », « c’est un gentil garçon »,… Une petite vieille très amusante et attachante qui ne laissait pas Ewan en placer une.

- Il y a tellement de choses à raconter, tellement de souvenirs cocasses, se mit-elle à rire. Je me souviens d’une fois où on avait passé toute la nuit à bavarder et à refaire le monde, il me semble même que j’étais un peu pompette, fit-il en levant son regard sur l’homme qui approuva bien évidemment. Non mais tu n’es pas crédible tu dirais oui même si ce n’était pas vrai, oh et puis tu m’énerves, dit-elle sans le penser une seule seconde. Il a une sacrée descente le bougre aussi, tu l’as déjà remarqué ? Bref, c’est pas le sujet, et....

- Thalya !! C'est bien toi !

La brune se retourna surprise avant de s'exclamer avec un immense sourire et de serrer Matthew dans ses bras. C'était un garçon gentil, et très timide à cause de son obésité, mais c'était aussi quelqu'un d'incroyablement gentil ! Il était toujours accompagné de son fidel ami Domi qui n'était manifestement pas là ce soir

- Domi n'est pas avec toi ?

- Ooh ben tu sais depuis qu'il a une copine je le vois un peu moins. Bonjour Cinder, tu vas bien ? La salua-t-il timidement avant de reposer son attention sur Thalya. Alors tu es là combien de temps

- mmmh jusqu'à demain soir, après faut que je rentre.

- Oh non Thalya, demain soir je ne serais pas là, il y a le... enfin... bref je suis pas là, bredouilla-t-il en se triturant les mains, honteux de préférer assister au match des Lackers plutôt que de la présence de Thalya qui n'était que de passage. Tu ne peux pas rester un peu plus longtemps ?

- Non ça va pas être possible, et ne t'en fais pas, il n'y a pas de soucis les Lackers ont besoin de ton soutient, on ne dispute pas tous les soir un tel match, lui répondit-elle amusée.

- Je suis vraiment désolé, fit-il confus en réalisant qu'il venait de se faire griller

- Ne le sois pas, il n'y a aucune raison, par contre, tu veux qu'on se fasse la revanche maintenant ?

- Mais je suis tout seul, Domi n'est pas là, fit-il en levant les mains

Thalya se tourna alors en direction de Ewan en lui adressant un sourire victorieux qui se passait de commentaire

- Bobby vient de partir, mais tu peux toujours demander à ce grand type là-bas derrière son comptoir, c'est un fin tireur, fit-elle en désignant Ewan avant de se tourner vers Cinder. Tu sais jouer aux flechettes ? On sera dans la même équipe. On va mettre la pâté aux mecs, lui assura-t-elle. Enfin y a intérêt pour notre survit à toutes les deux. Je t'explique les règles. On joue par équipe de deux, les filles contre les garçons. L'équipe un joue par exemple toi contre Ewan. Celui qui a fait le plus mauvais score boit sa pinte de bière. Ensuite c'est autour de l'équipe 2 de jouer, moi contre Matt, etc.. etc... Évidemment, plus on boit et moins nos lancés sont précis. L'équipe qui gagne est celle qui a fait le meilleur score. Oh, et précision qui a son importance, tous les coups sont permis. Pendant que je tire tu as le droit de tout faire pour déconcentrer mon adversaire, ça c'est la partie que je préfère, fit-elle le regard espiègle. Et quand je dis tout, c'est tout. Alors partante ?

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La réaction de Thalya à la remarque de Cinder -sur le fait qu'elle n'arrêtait pas de poser les mêmes questions en boucle alors que clairement personne ne voulait y répondre- était exactement ce qu'il ne fallait pas faire. Lorsque quelqu'un parlait ainsi à Cinder, elle avait juste envie de rire, un de ces rires froid et moqueur. « Détents toi » et un regard perçant, l'air de dire « mais tu es bien sur la défensive, tu vois je te connais et je ne dirais rien », c'était ridicule. Qu'est-ce que Cinder pouvait avoir à faire d'une fille comme Thalya ? C'était vrai qu'elle lui était reconnaissante mais Cinder avait réussit à refaire sa vie toute seule pas exclusivement grâce à Thalya. Elle devait la remercier que pour une soirée de sa vie, pas son intégralité non plus et voilà qu'elle arrivait comme si elles étaient les meilleures amies du monde. Elles auraient certainement pu l'être si Thalya ne s'amusait pas à la mettre autant mal à l'aise.

Si elle ne dirait rien pourquoi elle ne cessait pas de poser des questions ? Elle n'avait fait que ça depuis le début alors qu'elle-même n'y répondait pas lorsque Ewan ou Cinder lui en posait. Si vraiment elle voulait que Cinder lui fasse confiance, elle aurait mieux fait d'éviter toutes ces questions. Elles ne s'étaient vu qu'une seule fois mais Thalya avait l'air de la considérait comme une amie proche ou une petite sœur ? C'était vraiment mignon mais Cinder n'avait pas l'habitude qu'on la traite ainsi, d'où son comportement un peu sur la défensive. Elle pensait que ce genre d'attitude demandait forcément quelque chose en retour et couvait une trahison mais peut-être que Thalya était sincère, qu'elle s'inquiétait pour elle et ce qui lui était arrivé après l'accident. Cinder devrait lui montrer une image plus lumineuse et heureuse afin qu'elle cesse de s'inquiéter et qu'elle arrête de poser de question. Cette technique marcherait sûrement mieux et leur permettrait une meilleure relation même si ça serait bien plus simple si Thalya et la discrétion ne faisaient pas deux.

Heureusement la discussion avait enfin changer de sujet et avait l'air ancrée sur les cœurs brisés et prétendants de Thalya. C'était d'ailleurs très amusant de la voir se faire toute petite sur son siège pour en éviter, il n'y avait plus que Cinder qui essayait de disparaître ! Mais la vrai délivrance vînt avec Matthew. Il s'agissait d'un client régulier du pub, Cinder l'aimait bien, il était timide mais il prenait soin de toujours la saluer. Ce soir il eut droit à un sourire encore plus lumineux que d'habitude, Cinder était toujours contente de ne pas être le centre d'attention.
C'était la deuxième personne à venir les interrompre, même si il n'y avait rien à interrompre à part un gros malaise mais ça prouvait que Thalya était vraiment aimée et connue ici. Cinder avait entendu parler d'elle mais ne pensait pas que c'était à ce point-là. C'était rassurant, elle était sûre que même si plus tard dans la soirée elle devrait retourner travailler et Ewan aussi sûrement, Thalya ne serait pas toute seule.

Cinder profita de la discussion entre Matthew et Thalya pour boire tranquillement son Irish Coffee quelle fût pas sa surprise en entendant la proposition du jeu que leur faisait Thalya ! Un jeu de fléchette fille contre garçon où tout était permis pour déstabiliser l'adversaire, évidemment Cinder serait avec Ewan. Si ce dernier avait faillit s'étouffer avec la Guiness tout à l'heure, c'était au tour du café d'être à deux doigts de faire un meurtre en direct. Cinder voyait déjà les gros titres « une jeune femme tuée par une gorgée fatidique d'Irish Coffee ». Le jeu avait l'air très amusant certes mais non c'était hors de question ! Elle se sentait un peu mal pour Matthew, il était tellement mignon et gentil, elle ne voulait pas le laisser tout seul mais elle était sûre que Thalya s'occuperait de lui et sociable comme elle était, elle aurait sûrement aucun mal à trouver d'autres partenaires.

-Désolée je vais devoir...

A ce moment là, une des autres serveuses passait à côté d'eux et faillit renverser un plateau rempli de bière sur eux mais heureusement Cinder l'attrapa de justesse avant de faire un énorme sourire, toute fière d'elle :

-Devoir prendre mon service. Ce n'est pas passé loin, admirez cette classe!

Elle avait regardé ces trois « camarades » du moment, le menton bien relevé, l'air de la guerrière du siècle juste pour avoir rattraper un plateau, du Cinder 100% naturel.

-J'avais pas remarqué mais depuis ton arrivée, une tonne de gens sont venus! -elle se tourna vers Matthew puis Ewan- Il se passait quelque chose en ville pour qu'il y est autant de monde ce soir?

Il y avait souvent beaucoup de monde mais ce soir le pub avait l'air sur le point d'exploser, ils allaient devoir refuser l'entrée aux prochains arrivants si ça ne s'améliorait pas. Cinder partagea équitablement le nombre de bière sur deux plateaux pour plus de stabilité, un pour elle et un autre pour l'autre serveuse qui avait l'air complètement dépassée. Cinder aurait du l'aider bien avant, elle s'excusa d'ailleurs brièvement avant de jeter un coup d'oeil à l'entrée.

-Ho regarde Matthew, c'est Jane et Thomas! Vous devriez jouer avec eux! -elle se pencha vers Thalya- Thomas est le cousin de Matthew, ça fait des siècles que Jane essaye de sortir avec mais Thomas ne voit rien, l'idée du jeu leur serait d'une grande aide pour eux deux.

Cinder leva le plateau du bar et s'apprêta à partir vers la table où les consommations étaient destinées.

-On se croisera sûrement demain, je veux absolument que tu me dises cette fameuse anecdote sur Ewan! C'est qu'il est tellement imperturbable que j'ai besoin de connaître des info croustillantes pour le faire réagir.

Elle avait dit ça toute contente d'elle, comme si elle s'imaginait déjà embêter Ewan pendant des heures avec cette histoire que Thalya n'avait pas pu finir. Puis c'était une subtile façon de dire à Thalya qu'elle n'était pas contre la revoir. Essayait-elle de se faire pardonner sa réflexion de tout à l'heure ? C'était possible mais une chose était sûre, maintenant qu'elle savait qu'elle n'allait plus être coincée entre Thalya et Ewan, Cinder était beaucoup plus détendue.
Elle osa même faire sa tête toute mignonne à Thalya et Matthew :

-Par contre soit gentille avec notre petit Matthew, faudrait pas qu'il nous revienne avec le cœur brisé -avant d'ajouter toute joyeuse- Amusez vous bien, je rejoindrais la partie, si j'ai l'occasion peut-être!

Ce dont elle doutait fort, à peine elle avait finit sa phrase que l'autre serveuse la pressait d'aller servir, la soirée allait être fatigante mais allait être bien moins stressante qu'elle n'avait commencé.

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Ewan pensait avoir permis à la conversation de se tourner vers un autre sujet que la vie amoureuse de sa serveuse et la sienne. Il pensait pouvoir enfin de concentrer sur son personnage publique : le barman sympathique du Blackstone, le pub irlandais le plus connu de Nashville. Il sentait que c’était le bon choix que d’avoir détourné la conversation sur les propres déboires amoureux de Thalya qui n’en manquait pas. Bien sûr, elle connaissait aussi deux, trois anecdotes sur lui. Il sentait qu’il allait faire les frais de ce petit détour de conversation. Mais il ne s’en plaignait pas. Il n’avait rien à cacher de ce que Thalya pouvait connaitre. Ce n’était que des choses sur l’Ewan de la lumière, le gentil barman. Rien de bien mauvais. Un personnage n’est réussi que s’il est à la fois fait de qualités et de défauts. Il le savait. Il jouait cet Ewan depuis des années maintenant. Ou bien c’était le véritable Ewan qui avait fini par être noué par son autre lui-même. Il ne le serait jamais. La transformation ne s’était pas faite en un jour et il devait bien avouer qu’il avait oublié quand tout ça avait commencé. Il aurait pu avouer que ça datait de quand il était arrivé sur les terres du nouveau monde mais ça serait mentir. C’était quelque chose d’ancien. Parfois il avait du mal à être le gentil barman et d’autres fois, le bookmaker accro à l’argent était un costume peu seyant. Peut-être était-il un peu des deux ou juste un seul d’entre eux. S’il choisissait d’être seulement l’un d’eux, plus longtemps que d’habitude, serait-il possible de revenir à l’autre sans conséquences ?

« Refaire le monde en parole alcoolisé c’est simple. Beaucoup plus difficile de le faire une fois qu’on est sombre et que l’on doit affronter le reste du monde. Je regrette que ça ne se règle pas de cette manière plus souvent. Ca rendrait les choses plus simples. En tout cas ne te gêne pas pour donner ces petites anecdotes. Il est juste que j’en fasse les frais après que j’ai dévoilé à Cinder un pourcentage plus que restreint de tes admirateurs de Nashville. »

Au fond du bar, Duncan lui montra sa montre et Ewan compris qu’il allait devoir faire appel à John ce soir, pour l’aider. Il y avait du monde, beaucoup plus que d’habitude. Les gens continuaient à affluer et il sentait que Cinder et lui-même n’allait pas pouvoir longtemps rester inactif où ils allaient tous deux se faire haïr du reste du personnel. Ewan n’avait pas envie de se préoccuper d’une révolte de ses employés. Il faisait son possible pour que le bar tourne bien. Il allait répondre à Thalya mais il n’en eut pas le temps que Matthew un autre des habitués du pub, fit son apparition. Décidément, tout le monde était de sortie. Il jeta un coup d’œil et se demanda s’ils allaient tous venir ce soir. Il devrait peut-être envisager de mettre un panneau à l’effigie de Thalya à l’entrée. Elle les faisait tous venir. Il fallait penser profit et de toute évidence elle les faisait venir. Il devrait s’en vouloir de considérer la plupart de ses clients comme des profits ambulants mais il n’y pouvait rien. Il n’arrivait à les voir comme des personnes que lorsqu’ils les appréciaient suffisamment pour ça. Oh ! bien sûr il n’en laissait rien paraitre. Il n’était pas stupide. Mais certain n’était là que pour une soirée. Pourquoi les imaginer différemment ? Matthew était content de voir Thalya. Ewan devait avouer qu’il avait un peu pitié du garçon. C’était quelqu’un de bien gentil et un peu trop timide. Une personne par rapport aux autres. Thalya se tourna à nouveau vers Cinder et lui-même et leur proposa de faire un jeu de fléchettes. Ewan allait répondre mais Cinder répondit avant lui. Elle s’excusait et… trouva la parfaite explication lorsque Jenny faillit renverser son plateau. Ewan fronça les sourcils. Ce n’était pas la première fois venait de Jenny et il lui avait déjà expliqué qu’il allait falloir qu’elle s’améliore si elle voulait rester. Heureusement pour elle, Cinder avait rattrapé le plateau de justesse. Jenny se tourna toute tremblante vers Ewan et s’excusa :

« Ce n’est rien, Jenny, va retourner aider Duncan et dis-lui d’appeler John. On va venir le remplacer. »

Jenny ne se le fit pas dire deux fois et fonça rejoindre Duncan. Soit elle avait peur de lui, soit il l’impressionnait. Il penchait plutôt pour la seconde option. Il faisait toujours attention de ne pas trop laisser filtrer l’Ewan de l’ombre en lui.

« Apparemment ça va être difficile ce soir de te défier et de te vaincre aux fléchettes, Thalya, il est vrai qu’on a de plus en plus de monde ce soir. » s’excusa Ewan.

Pourquoi ? Il le savait. Cinder s’interrogea aussi. Ce n’était pas temps que quelque chose s’était passé en ville. Sauf si on compte que son autre métier lui avait permis de mettre sur la touche son concurrent. L’autre pub irlandais du coin (si on pouvait appeler ça un pub) avait dû finir par fermer subitement ses portes… la cause : une dette si énorme qu’elle demandait de virer tout le personnel et de mettre la clé sous la porte. Ewan savait que ça avait un petit jeu, trop facile. Il avait l’habitude de traiter avec de plus gros poisson mais il avait senti la baisse d’activité du mois. Rien de trop significatif mais quelque chose avait fait qu’il avait dû agir. Il se sentait responsable de l’avenir de son personnel. Duncan avait besoin de sa paie pour faire vivre ses deux adorables filles et sa femme. Sorcha utilisait l’argent du mois pour nourrir sa mère et son bon à rien de petit ami. Jenny payait ses frais de scolarité et elle ne pouvait pas se permettre de ne pas recevoir cet argent. Oeugus retirait un plus gros bénéfice que les autres mais il ne pensait pas l’en priver. Quant à Cinder, peu importait à quoi elle utilisait sa paie, il tenait aussi à ce qu’elle la reçoive. Il avait donc utilisé les moyens en sa possession pour se débarrasser du gêneur. Il avait appris, après avoir dépossédé de tous ses biens son concurrent, que celui-ci trempait dans des échanges d’argents sales avec des gens qu’Ewan aimait encore moins que lui. Avoir mis sur le banc de la touche l’homme, lui avait permis d’agacer d’autres personnes et c’était d’autant plus intéressant. Mais il ne pouvait pas dire ça à ses deux amies. Il se contenta de faire un mouvement d’épaule pour avouer qu’il n’en savait rien.

« Je l’ignore. Peut-être… Qui sais… Cependant, tu as raison Cinder, il va falloir que l’on retourner au service. »

Il la vit disparaitre vers la table des personnes qui avaient commandé les bières qui se trouvait sur son plateau. Cinder était un mystère qui s’épaississait mais il devait avouer au plus profond de lui que ce mystère était plus une sorte d’attraction qu’un agacement. Il se fichait de ce qu’elle ne disait pas, il s’intéressait à ce qu’elle était à ce moment-là. Ce n’était pas une bonne chose… Il allait s’éloigner quand il vit la tête d’Oeugus. C’était la tête qui annonce qu’il avait quelque chose à lui dire et que ça ne concernait pas le nombre de personnes dans la salle. Il lui fit signer et la montagne humaine se rendit dans l’arrière-boutique. Il s’en voulait de laisser Thalya rester seule jusqu’à la fin de la soirée mais on l’attendait. Il voulait entendre ce qu’Oeugus avait à lui et si ça pouvait attendre il allait se consacrer à son rôle de barman ou bien il s’occuperait du problème avant que le soleil ne se lève. Il allait devoir dire au revoir à Thalya.

« Désolé Thalya mais on m’attend au fond. Il semble qu’il y ait des problèmes que je doive régler. Cela m’embête de te laisser. Je ne sais pas combien de temps ça va me prendre. »

Il fouilla dans sa poche et en retira une clé argenté. Il prit la main de Thalya et lui remis la clé. Elle comprendrait le geste. Il avait tendance à faire le même à chaque fois qu'elle descendait à Nashville. Il l'avait déjà fait avant. Ça ne serait pas la première fois, qu'il lui offrait de rester chez lui. Probablement une des raisons pour laquelle la vieille d'à côté était persuadé qu'ils sortaient ensemble et qu'elle le harcelait pour savoir où elle était quand elle ne la voyait pas. La vieille folle s'imaginait des choses.

« Si tu ne sais pas où dormir ce soir. Tu sais que la porte t’es ouverte »

Il passa par-dessus le bar. Il prit le verre entamé de Cinder et le sien et les jeta dans l’évier caché par le bois du comptoir. Il salua une dernière fois Matthew.

« Les fléchettes ça sera pour une autre fois. Je ne l’oublierai pas. Thalya c’est la maison qui offre. N’hésite pas à le dire à Duncan ou John. »

Et il se dirigea vers l’arrière-boutique. Il espérait que les problèmes étaient suffisamment énormes pour qu’il ne se soit pas déplacer pour rien. Oh mais peu importait comment ils pouvaient être. Il trouvait toujours un moyen de s’en sortir. Vivre comme un moldus mais être un sorcier pouvait avoir ses avantages. Quand la manière des moldus ne marchait plus, il restait toujours celle des sorciers. La nuit était encore longue et jeune…