Bons  baisers de Rome
ft Armand et Anahia

Ouvrant la fenêtre, la jeune femme porta la main au loquet en métal qui maintenait les volets en bois fermés et poussa les deux panneaux vers l’extérieur, laissant la lumière de cette fin de matinée entrer dans la chambre. La fraicheur de janvier vint lui mordre la peau et hérisser les poils de ses bras, pourtant, elle n’en éprouva aucune gène. Le froid ici n’avait pas de prise sur elle. Même si elle était parti depuis maintenant plusieurs années, elle n’en restait pas moins une fille du Nord, née et élevé dans la neige et sur la glace. Posant les coudes sur la petite rambarde, elle leva les yeux vers le ciel qu’on pouvait voir entre les immeubles qui encadrait la petite cour pavée. Là bas au loin, l’azur italien s’étendait sans aucune trace de nuage. Le ciel ici était bien différent, il était d’un bleu unique, profond, et elle s’abandonnait régulièrement dans sa contemplation.
Un bruit de porte se fit entendre dans la cours, ce qui attira son attention. Baissant les yeux, elle vit l’Alberto, un vieux rital rond comme un tonneau qui tenait l’Albergo del Sole sortir avec un bol à la main et le poser sur le sol. Immédiatement, deux gros matous arrivèrent au pas de course et plongèrent tête la première vers le repas que leur maitre leur apportait. Plus haut, par une fenêtre ouverte, elle pouvait entendre les voix des personnages d’un vieux feuilleton qu’une vieille nona regardait toute la journée. Elle poussait toujours le volume au maximum, permettant à tous les habitants du bloc de ne pas perdre une minute des aventures trépidantes de Marcelo et de sa petite bande. Tournant la tête, elle vit la jolie voisine étendre ses dessous sur la corde à linge qui s’étendait à sa fenêtre, ce qui semblait être au goût du fils de la concierge qui ne perdait pas une miette du spectacle.
Souriante, Anahia se recula et ferma la fenêtre. Se tournant vers le lit, elle prit une profonde inspiration, et entreprit de remettre un peu d’ordre dans les draps et les coussins. Depuis quelques temps, elle prenait un soin tout particulier à garder pour elle ses penchants bordéliques, se pliant aux habitudes quelques peu rébarbatives du jeune homme qu’elle fréquentait. Pas qu’elle perdit non plus deux heures à faire un lit au carré, mais au moins la couette était étendue sur le lit, et non plus roulée en boule dans un coin. Ouvrant le peignoir qu’elle avait enfilé en sortant de son bain, elle le laissa glisser sur son corps aux courbes douces et harmonieuses et l’accrocha à un crochet qui était fixé dans le mur. Agrafant un soutien-gorge et se glissant dans une culotte à dentelles noires et fines, elle passa une robe noire à fine bretelle qui menait en valeur sa silhouette gracile. Puis elle se rapprocha d’un grand miroir qu’elle avait installé dans la pièce et retira la serviette qu’elle avait enroulée autour de ses cheveux mouillés. Ces derniers tombèrent en cascade noire sur son épaule, et à l’aide de sa baguette qu’elle récupéra sur la commode, elle entreprit de les sécher. A son arrivée en Italie, elle avait immédiatement adopté le style en présence et à l’aide d’un sortilège, les avait fait boucler, ce qui lui permettait, lorsqu’elle portait des lunettes de soleil afin de cacher ses yeux en amande, de passer pour une vraie femme du cru. S’enveloppant dans un châle, elle alla vers sa table de nuit et en sorti un petit carnet de note. La couverture de celui-ci était faite en cuir rouge sombre et ne portait aucune inscription, autres que celles laissées par le temps et les voyages. Après avoir trouvé un stylo dans le même tiroir, la jeune femme sortit de la chambre et se dirigea vers la seconde pièce que comptant son nouveau lieu de vie, à savoir le salon. L’appartement dans lequel elle logeait n’était pas très grand, mais même si elle en avait été quelque peu déçue dans les premiers temps, elle devait bien reconnaitre qu’il était parfait tant par le charme qui s’en dégageait que par sa situation géographique. Et puis l’immeuble dans lequel il se trouvait avait l’avantage d’avoir deux entrées, ce qui était plutôt pratique lorsqu’on y entretenait une relation tout à fait secrète et défendue. Arrivant dans la petite cuisine qui donnait sur le salon, Anahia versa dans une théière l’eau brûlante qu’elle venait de faire bouillir et après avoir récupéré son paquet de cigarettes, elle s’en servit une tasse fumante. Puis, avec avoir vérifié qu’il ne lui manquait rien, elle la porte fenêtre et sortit sur le balcon.
Posant la tasse, les clopes et le carnet sur la petite table en fer forgée blanc qu’elle avait fait installée là, elle tira vers elle une chaise et s’y assit, savourant le contact du soleil sur sa peau matte. Ici, l’ambiance était bien différente que dans la petite cour arrière : malgré le fait que la journée ne fut pas encore très avancée, le bruit et l’effervescence y étaient déjà présent en force. L’appartement où elle logeait était situé au deuxième étage d’un immeuble ancien, au 67 piazza della Rotonda, en plein milieu du quartier historique, même s’il était un peu ridicule de parler de quartier historique dans une ville comme Rome. L’immeuble n’était pas très haut, trois étages tout au plus, et ressemblait à la plupart de ceux qui occupaient la place. Les façades étaient lisses, simples, aux couleurs allant de l’orange au bleu pastel. La porte qui permettait d’entrer dans l’immeuble était coincée entre une petite boutique d’impression photo et la trattoria Agrippa, un attrape touriste dans lequel elle avait toutefois désormais ses habitudes.
Après avoir allumé une cigarette, elle laissa son regard aller à travers le tableau qui s’offrait à elle. Ici et là, des touristes marchaient, parlaient, se prenaient en photo, montaient dans les calèches qui n’attendaient qu’eux, les yeux plus rivés sur leurs Smartphones que sur les merveilles qui les entouraient. Tout ce monde la fascinait, et elle pouvait passer des heures à les regarder se dandiner autour de la fontaine. La dite fontaine était tout à fait particulière, car outre la base qui était tout simplement moche et sans grand intérêt, elle était constitué d’un très ancien obélisque égyptien, surplombé d’une croix en fer doré. L’image et les symboles qui s’en dégageaient lui avait tout de suite plu, bien plus en vérité sur le bâtiment imposant qui occupait tout une partie de la place et qu’elle pouvait voir en tournant le visage vers la gauche. L’édifice était reconnaissable entre milles, avec sa façade à l’antique et sa rangée de huit colonnes ouvrant sur une grande salle circulaire. Bien évidement, et comme bon nombre de touristes, elle s’était empressée à son arrivée d’aller visiter ce lieu emblématique qu’était le panthéon, mais outre la coupole et son oculus, elle avait été plutôt déçue part le style très classique qui s’en dégageait.

Apportant la tasse à ses lèvres, elle souffla longuement sur le liquide avant d’en boire une toute petite gorgée. Même si cela faisait déjà quelques semaines qu’elle avait posé ses valises ici, elle ne s’était toujours pas mise au café, et boudait la machine à expresso qui se trouvait dans la cuisine. Il avait beau lui avoir expliqué que le café italien était le meilleur, elle ne parvenait toujours pas à comprendre comment on pouvait boire un tel jus de chaussette, qui de plus donnait une haleine tout à fait infâme.
Quittant des yeux le couple de touristes belges qui étaient en train de s’engueler en tirant sur une vieille carte, elle balaya les façades des maisons du regard, s’arrêtant sur celle qui était presque en face, de l’autre côté de la place. L’immeuble en soit n’avait rien de particulier, si ce n’était une peinture murale représentant la vierge Marie. Bien que sensible à la peinture italienne, Anahia n’aimait pas cette représentation ci. La madone donnait l’impression de la regarder, et même de la juger au travers de la peinture, ce qui avait le don de la rendre mal à l’aise.


Elle avait attendue longuement le retour du jeune prêtre, si bien qu’elle l’avait même cru mort, là bas au milieu du désert de Judée. Mais alors qu’elle s’apprêtait à partir sur une autre piste, il avait finalement ressurgit des limbes, dans un état qui faisait peine à voir. Elle n’avait pas cherché à savoir ce que lui et ses ptits copains avaient été foutre au milieu de nulle part pendant un mois (enfin pas ouvertement), mais tout portait à croire que ça n’avait pas tout à fait été une partie de plaisir. Dans le fond ça l’arrangeait bien, car elle l’accueillit à bras ouvert, lui apportant tout le réconfort que cette pauvre petite âme blessée avait besoin. Et puis aussi surprenant que ça avait été pour elle, elle avait été sincèrement contente de le revoir, surtout maintenant qu’il avait laissé sur ses joues pousser une barbe qui lui rappelait celle de quelques personnages de ses films favoris.
Devant son envie de le suivre à Rome, le jeune homme avait tenu parole, et avec à n’en point douter le concours de quelques amis, il l’avait fait venir de Jérusalem à grand frais. Sans prendre la peine de l’informer qu’elle était tout à fait en mesure de se payer elle-même un aller simple pour Rome, elle avait profité avec délice de cette impression si particulière qu’était celle de se sentir entretenue. Comme une maîtresse, il l’avait installé dans cet appartement, et vivait avec elle depuis quelques semaines une folle et passionnée histoire secrète. Les deux amants ne se voyaient pas tous les jours, de part les obligations du jeune homme, mais ils profitaient de la première occasion pour s’échapper discrètement et parcourir ensemble les rues de la capitale italienne et tous ces endroits magnifiques et mystérieux qu’il voulait bien lui faire découvrir. Anahia avait vite comprit qu’elle ne s’était pas trompée en choisissant de porter son attention sur le jeune prêtre : c’était un excellent guide, et un grand amateur de l’art de son pays. Il n’avait de cesse que de lui parler avec passion de toutes les merveilles de la cité, mais aussi de toute la culture de ce pays qu’elle découvrait et qu’elle apprenait à aimer. Les italiens étaient des passionnés, des gens qui vivaient avec une fièvre au corps et au cœur, pour l’honneur de la famille, pour l’art, et elle devait bien reconnaitre qu’elle leur trouvait du charme. Les deux jeunes gens avaient gardé l’habitude de converser en hébreu, même s’ils passaient régulièrement à l’anglais, voir à l’italien. Elle lui avait demandé de lui enseigner les bases de cette langue chantante et il se révéla un excellent professeur car elle parvint rapidement à un niveau tout à fait correct. De son côté, elle lui apportait un autre type d’enseignement dans lequel il faisait de plus en plus de progrès au fur et à mesure que les jours passaient. Armand était un élève attentif et curieux, ouvert à la découverte et moins frileux une fois la première barrière franchie. Autant dire que ces deux là prenaient du bon temps, dans tous les sens que ce termes pouvaient prendre, si bien que la jeune femme en venait à oublier parfois ce qui l’avait poussée à suivre le jeune prêtre dans la cité aux sept collines.

Baissant les yeux, elle ouvrit le carnet en cuir rouge qu’elle avait posé sur ses genoux et l’ouvrit. Les pages de vieux parchemins étaient toutes vierges, mais après avoir tapé dessus deux fois avec le bout de sa baguette, elles se couvrirent vite d’une fine écriture, de schéma, de croquis. Les lettres et les mots étaient penchés, serrés, et pour ainsi dire presque illisibles pour toute autre personne que celle qui les avait tracé…où pour quelqu’un qui avait fait médecine.
Il s’agissait là d’un condensé de toutes ses recherches, de toutes les informations qu’elle avait pu rassembler autour de cette foutue Clavicule qu’elle cherchait à présent depuis plusieurs mois. Tournant les pages, elle relu les dernières lettres que le Baron Corvo avait échangé avec le Fils de Gibraltar et qui constituaient à ce jour son unique piste. Dans cette lettre qu’elle avait recopiée (les originaux étant restés chez le vieux Melchisedech à Jérusalem), le Baron parlait d’un carnet dans lequel il avait noté les derniers indices permettant de trouver la cachette du Bareket d’Antioche, carnet qu’il promettait d’envoyer sous peu. Mais le carnet n’était jamais parti, Corvo était mort avant de l’envoyer au Fils et ceux de son ordre l’avait récupéré avec le reste de ses affaires, sans en connaitre l’importance. Du moins c’est ce qu’elle supposait. Mais tout portait à croire qu’elle ne se trompait pas : il était certain que si les Roses avaient comprit qu’ils y avaient en leur possession une sorte de carte menant potentiellement à une Magie, ils l’auraient récupérés depuis perpette et ne se sauraient pas prier pour s’en vanter, ou tout du moins pour s’en servir, ce qui aurait fini par se savoir. Non, elle en était sure, le carnet était là, encore entre les mains de ce qui était à n’en pas douter une des sociétés secrètes les plus dangereuses et les plus influentes de la planète, bien au chaud dans un des endroits les mieux gardé au monde. Y entrer était presque impossible, alors y dérober quelque chose relevait de l’impensable, et c’est pour cette raison qu’elle avait besoin du jeune prêtre.

Préférant ne pas griller les étapes trop vite, elle avait fait le choix de ne pas lui parler de l’émeraude magique… en tout cas pas tout de suite. De tout façon, elle-même n’était pas sure à cent pour cent de trouver les informations nécessaires pour la trouver dans le carnet, donc il n’y avait pas grand intérêt à faire du zèle devant le jeune homme. Mais après avoir jaugé le jeune homme sous toutes les coutures, et après avoir vu les étoiles qui brillaient dans ses yeux dès qu’il parlait des mystères de la ville, elle savait que l’appel d’une chasse mystérieuse ne pouvait que le faire rêver, et pouvait même, si elle la jouait fine, le conduire à quelques folles décisions. Elle avait alors commencé à lui parler de ces lettres qu’elle avait un jour trouvé à Jérusalem chez un vieux rabbin et qui parlaient d’un très ancien trésor perdu, tournant l’histoire pour éviter de trop en dire, passant sous silence quelques noms, certains protagonistes. Très vite, elle avait vu qu’elle était venue titiller la corde sensible. Depuis quelques temps, les deux amants ne parlaient presque plus que ça, s’amusant à imaginer ce fameux trésor, essayant de replacer dans le bon ordre les quelques pièces du puzzle qui étaient à leur disposition, jusqu’à ce qu’il fut enfin temps de parler de ce fameux carnet…
Elle en était là. Elle avait joué ses cartes, elle avait tout fait pour le passionner pour cette nouvelle histoire, cette nouvelle aventure qu’elle lui proposait, et qu’au fond d’elle, elle espérait partager avec lui, car avec le temps, elle se rendait compte de l’esprit brillant qu’il était. Le jeune puceau qu’elle avait rencontré dans le vieux bar miteux et qu’elle avait avouons-le prit pour un sot était en réalité diablement intelligent, et avait un esprit de déduction fort utile dans une chasse à la relique comme celle dans laquelle elle l’avait entrainé bien malgré lui.
Tournant les pages de son propre carnet, elle alla jusqu’à la toute dernière qui se trouvait être un peu plus sombre que les autres, comme si elle était plus ancienne, plus abimée aussi, et elle ne portait aucune inscription. Prenant son stylo, Anahia traça sur la surface du papier des mots plus lisibles que son écriture habituelle.

« Les recherches avancent… je dois me rendre au Vatican dans quelques heures… j’espère avoir bientôt le carnet en ma possession…  ce soir peut être…»

Aussitôt qu’elle eu fini sa phrase, les lettres s’effacèrent, comme si le papier en absorbait l’encre. Pas surprise pour un sous, la jeune femme continuait de fixer la surface de la page, le regard dur et les sourcils froncés. Quelques secondes plus tard, de nouvelles lettres apparurent, mais elles n’étaient pas écrites dans la même police que la sienne, et étaient tracées à la plume d’oie.

« Très bien… mais ne perds pas de temps !! Tu es en territoire ennemi, ne l’oublie pas… »

Dès qu’elle en eut terminé la lecture, les mots à nouveau disparurent, mais elle ne prit pas la peine d’écrire une nouvelle phrase. Redonnant deux coups de baguette sur la couverture du cahier, elle quitta le balcon et alla le ranger dans le tiroir de sa table de nuit, qu’elle ensorcela à nouveau pour qu’il ne vienne pas à Armand l’idée d’aller y fouiner. Elle ne préférait prendre aucun risque. Il était impossible pour un non-initié de rentrer dans la Cour, mais ce n’était pas pour cette raison qu’elle devait laisser son seul moyen de communication avec son ordre à la portée de tous. Regagnant le salon, elle constata sur l’horloge de la boxe internet qu’il était encore tôt et qu’elle avait encore quelques heures devant elle avant d’aller retrouver son jeune et fringant amant pour leur rendez-vous secret du jour. Aujourd’hui était un jour pas tout à fait comme les autres car ils devaient se retrouver dans la Basilique St Pierre, tout proche de ce chez Vatican. Anahia en était ravie, car elle se sentait enfin toucher au but, mais elle savait que le prêtre prenait des risques, ce qui était en soit une bonne chose, et une preuve qu’il était sans doute prêt à d’autres folies pour elle. La jeune femme avait pour l’occasion prévue une tenue de circonstance, afin de passer pour ainsi dire incognito dans cette ville de cul béni. Levant les yeux vers l’habit qui était accroché à un cintre sur la porte de la pièce, elle ne pu qu’en rire, déjà ravie de sa prochaine connerie. Le tissu était noir et d’une fabrique épaisse, accompagné d’une toque et d’un manteau blanc, ainsi que de deux voiles noirs eux aussi. Une tenue de circonstance, à n’en pas douter.

Lorsqu’il fut l’heure, ce fut donc une femme méconnaissable qui sortit du petit immeuble de la Piazza della Rotonda, vêtue en nonne dans le plus grand souci de réalisme. Dans cet environnement très chrétien, elle passait plutôt inaperçu, si on oubliait les imposantes lunettes de soleil qu’elle posa sur son nez et le scooter vespa rouge pétant qu’elle enfourcha. Il était hors de question qu’elle fasse tout le chemin jusqu’à St Pierre à patte, vêtements de religieuse ou pas. Le scooter était le meilleur moyen de transport dans la capitale italienne, une fois qu’on était un peu habitué à jouer au tape cul sur les pavés. Armand refusait toujours de grimper sur cet « engin de mort » mais elle-même prenait un grand plaisir à traverser la cité millénaire à dos de ce merveilleux petit truc rouge et bruyant. Sous le regard amusé et curieux de certains touristes, elle mit le contact et zigzagant entre les groupes, arriva à se frayer un chemin pour sortir de la place bondée. Une fois qu’on sortait des grands axes et des lieux fréquentés par les toutous venus de la terre entière, il était beaucoup plus simple d’avancer, mais la jeune femme ne pu se retenir de passer par la Piazza Navona, un de ses lieux favoris de la ville avec ses trois fontaines. La place était relativement vide, ce qui lui permis de ne pas perdre de temps et de foncer en direction du Ponte Sant’Angelo afin de traverser le Tibre, le fleuve qui serpentait entre les collines sur lesquelles était construite la métropole. Arrivant sur le pont, elle passa entre les groupes qui se prenaient en photo dos au fleuve qui scintillait de milles reflets en cette fin de journée. Sans un regard pour les statues d’anges qu’on trouvait sur toute la longueur du pont, elle fixait plutôt Castel Sant’Angelo qui se trouvait juste en face d’elle. Le château était une construction antique qui avait été commencé tout l’empereur Hadrien qui avait voulu faire de cet impressionnant édifice en rotonde son mausolée, avant que les romains ne lui donnent une fonction militaire. Aujourd’hui musée, le bâtiment n’en restait pas moins impressionnant, mais pas autant que celui vers lequel elle se dirigeait.
Tournant à gauche à la sortie du pont, Anahia s’engouffra dans la Via della Conciliazione qui allait en ligne droit de Saint Ange jusqu’à Saint Pierre, et qui à cette heure tardive était encombrée de voitures à l’arrêt. Bien heureuse d’avoir pris son scooter plutôt qu’un taxi, elle serpenta entre les véhicules, retenant des jurons lorsque des voitures venaient lui couper le chemin sans prévenir.
Lorsqu’enfin elle arriva en vue de la basilique, elle tourna à droite, cherchant une petite rue calme pour se garer, et lorsque ce fut chose faite, elle réajusta sa tenue, replaça son voile, et enlevant ses lunettes de soleil, s’avança vers sa destination. Malgré l’heure et le moment dans l’année, il y avait toujours du monde devant la basilique, touristes et croyants se croisaient, émerveillés devant cette place magistrale conçue par le Gian Lorenzo Bernini. La colonnade, les statues qui la dominaient, le dallage sous les pieds, le grand obélisque et le vieux olivier qui se trouvait à ses pieds, oui, il y avait vraiment quelque chose de grandiose dans cet endroit, et elle se demandait si elle ne préférait pas l’extérieur du bâtiment à l’intérieur conçut par Michel Ange. Mais à l’intérieur elle devait bien y aller. Elle fit donc la queue comme tout le monde pour pouvoir entrer, et au bout d’un temps qu’elle trouva extrêmement long, elle s’engouffra enfin dans ce chef d’œuvre de la renaissance qu’était la basilique St Pierre. Mais après un rapide regard aux voutes et aux formes qui l’entouraient, elle du bien reconnaitre que l’intérieur était tout aussi grandiose que l’extérieur, avec ses marbres colorés, ses piliers aux feuilles d’acanthes, et ce dôme splendide. Même si elle n’avait jamais été très à même de comprendre la religion catholique, elle reconnaissant que cette maison de culte pétait vraiment la classe internationale.

De part ses vêtements, elle fut autorisée à ne pas suivre le troupeau des touristes qui devaient se contenter de faire de tour de la Basilique puis de ressortir et elle se dirigea vers une petite chapelle où elle savait qu’un jeune et charmant prêtre épris l’attendait. Elle ne fut en effet pas surprise de voir la silhouette du jeune homme à genoux sur un prie-Dieu, apparemment en pleine prière. Ce qui fut cependant plus étonnant, ce fut l’émotion qu’elle ressentit alors, et le sourire qui étira son visage, mais ça, elle préféra ne pas y penser, s’avançant vers lui avec discrétion. S’installant sur la chaise juste à côté de lui, elle joignit les mains dans un geste de recueillement. Ils étaient seuls dans la petite chapelle, et pourtant, elle préféra murmurer.

« Salut beau gosse… »

Voyant Armand tourner un regard intrigué vers elle, elle le regarda à son tour, lui faisant un clin d’œil amusé et souriant de son plus beau sourire à cet homme qu’elle apprenait de plus en plus à connaitre…et à aimer.

A savoir que j'ai quand même hésité avec ça comme front...:

Bons Baisers de Rome
ft Armand et Anahia

Installée dans une apparente posture de dévotion, Anahia avait le visage tourné vers le jeune homme qui se trouvait à ses côté, et elle était fort amusée, je dois bien l’admettre, de voir son jeune et juvénile amant avec cette expression d’ahurit peint sur la tronche. Il lui avait fallut un temps considérable pour comprendre la petite mascarade qu’elle avait monté, et elle se réjouissait de ce petit effet qu’avait créée son apparition. Le prêtre était bon public, et en règle générale, il se surprenait de tout, mais il était vrai qu’elle avait pris l’habitude de tout faire pour voir apparaitre cette expression tirer ses traits innocents.
Mais il fallait bien reconnaitre que pour le coup elle s’était surpassée.
L’idée lui était venue le plus naturellement du monde, un soir où elle s’était retrouvée seule dans l’appartement place de la Rontonda. Elle s’était retrouvée à zapper devant la télé en finissant une bouteille de limencelo. Après avoir passé quelques minutes à essayer de comprendre le présentateur du journal local, elle était tombée sur une redif d’un vieux film américain avec Whoopie Goldberg. La traduction en italien était tout bonnement atroce, mais l’idée de s’habiller en none pour aller discrètement se balader dans un endroit où il était tout à fait normal de voir des nones était venue s’implanter dans son esprit, il est vrai, parfois tourmenté.
Si elle était loin de passer inaperçu une fois la tenue passée, elle avait été surprise de ne pas bien se reconnaitre elle-même en regardant son reflet dans le miroir. L’espèce d’ensemble de toiles informes ne laissait rien voir de son corps, hormis ses mains et son visage qui lui semblait fort différent maintenant qu’il n’était plus entouré de sa cascade de cheveux noirs. En y réfléchissant, elle n’était même pas sure qu’un membre de sa femme l’aurait reconnue si elle en avait croisé dans la rue, et c’était justement l’effet recherché. Car au-delà de l’envie de faire une petite surprise à son amant, elle voulait surtout éviter u maximum qu’on puisse associer un visage à la personne qu’elle était réellement. Car vu la facilité avec laquelle elle avait été installée, et la régularité des visites de sa jeune et fragile proie, il était plus que sur qu’il y avait deux trois personnes au courant de sa présence, voir même que ce fut de notoriété public dans l’entourage du jeune prêtre. Armand faisait comme s’il n’en était rien, et peut être le pensait-il vraiment, mais elle-même n’était pas dupe. Pour cette raison, elle faisait tout pour passer pour ce qu’on pensait qu’elle était, une femme de petite vertu sans importance qui profitait gentiment des avantages que lui donnait le fait d’être entretenue par un membre de l’église de Rome. Elle avait même poussé le vice jusqu’à installer un menorah dans l’appartement, renforçant ainsi l’idée que le jeune homme s’était fait de sa potentielle confession religieuse. Elle jouait son rôle le plus sérieusement possible, s’affichant sur le balcon de l’appartement, se baladant dans le centre ville pour faire les boutiques, si bien qu’elle était presque sur que personne ne penserait a aller chercher quel pouvait être sa véritable identité.

Le regard toujours posé sur le jeune homme qui lui avait détourné les yeux, elle sentit sa gorge se nouer. Contre toute attente, mentir à cet homme de la façon dont elle le faisait lui était devenu douloureux et elle avait parfois des scrupules à poursuivre sa petite manipulation. D’une façon qu’elle n’avait pas anticipé, elle avait commencé à lui trouver du charme, surtout depuis qu’il avait à sa demande laissé pousser ce semblant de barbe qui lui donnait des allures de chevaliers jedi sur le retour. Présentement, elle le trouvait même carrément sexy vêtu de cette grande cape qui lui tombait des épaules et qui coulait sur le sol de marbre brillant tel une vague d’eau noir comme la nuit. De là à dire qu’elle en pinçait pour lui il n’y avait qu’un pas, mais ça jamais elle n’aurait été capable de se l’avouer.
Détournant à son tour les yeux, elle se perdit dans la contemplation de la statue qui les observait depuis son piédestal. Elle représentait une madone en majesté, toute de marbre rose et d’or : en soit, un chef d’œuvre du baroque dans toute sa splendeur. Même si Anahia était à même d’apprécier la technique parfaite avec laquelle elle avait été sculptée, et la finesse de cet art, elle n’en restait pas moins sceptique face à cette exposition excessive de richesses et d’opulence, dans un déluge de cierges aux flammes vacillantes. Bien sur, ça pétait la classe, et elle comprenait avec aisance comme la religion catholique avait pu attirer autant de fidèles dans ses rangs, mais tout ça était un peu trop excessif à son goût.
Toute à ses pensées, elle fut soudain surprise de sentir quelque chose la frôler et venir fureter sous ses jupes. Ainsi donc, la tenue de none ne bloquait pas les ardeurs du jeune homme, c’était à noter. Le laissant caresser non sans sensualité le cuir de sa bottine, elle fut un petit peu déçue qu’il n’ose pas remonter plus haut son exploration à l’aveugle. Même s’il n’était pas encore le plus expérimenté des amants, Armand était un élève assidu qui apprenait vite, et il y avait quelque chose d’extrêmement rafraichissant que d’avoir des rapports avec lui. Surtout qu’en définitive, il n’était pas non plus si naïf qu’elle l’avait cru au premier abord et avait même un petit esprit pervers qui n’était pas pour lui déplaire. Le sourire en coin, elle était sur le point d’à son tour glisser la main vers son…. Quand par le plus grand des malheurs une bande de touristes américains boudinés dans leurs doudounes débarqua dans la chapelle, mettant un terme à leurs petites explorations interdites. Heureusement pour eux, le groupe avait l’air plus préoccupé par le fait de se prendre en selfie que de prêter une quelconque attention à eux. Imitant le prêtre, elle se signa avec dévotion, et se releva, serrant les dents afin de ne pas éclater de rire. Suivant son guide dont le visage avait pris une sublime teinte pivoine, elle traversa le bâtiment avec lui, essayant de donner l’impression qu’elle savait parfaitement où elle allait. Malgré l’heure (il était presque 18h), les touristes étaient encore nombreux à se presser dans les allées de la basilique qui fermerait bientôt. Au dehors, la nuit était presque tombée sur la ville et on avait allumé l’éclairage public qui rependait sur les rues une douce lumière orangée. Quittant la partie publique de l’édifice, ils s’enfonçaient dans le cœur même de la cité vaticane, passant par le magnifique jardin du Belvédère qui même en cette saison était tout ce qui se faisait de plus beau dans l’art des jardins avec ses allées, ses pelouses, ses arbres vieux et rares, ainsi que ses buissons taillés à la française. Ici, il n’y avait déjà plus personne, et même les habitants de la cité papale avaient préféré rentrer au chaud par cette froide soirée d’hiver. Alors qu’ils étaient en train de passer devant l’impressionnante sculpture d’Arnaldo Pomodoro  « sphère dans la sphère », elle vit le jeune homme scruter les alentours, puis dans un geste plein de fougue, se retourner pour l’embrasser avec passion. Bien que soudain et bref, le baiser qu’ils échangèrent lui parut d’une profonde intensité, et réveilla les envies qu’elle avait de lui depuis le passage dans la chapelle. Mais le tableau d’un prêtre embrassant une none au milieu des jardins du Vatican la nuit ne dura pas, et même si on aurait bien aimé voir Doisneau le capturer sous une fine couche de neige, il disparu aussi vite qu’il était apparu. Reprenant leur marche, ils passèrent devant plusieurs bustes et statues célèbres tel que le Laocoon, l’Apollon, ou d’autres chefs d’œuvres de l’art Helléniste devant lequel Anahia tenu à s’arrêter. Alors qu’ils approchaient d’une porte qui donnait sur un bâtiment apparemment vide de tout touriste, Armand lui révéla enfin pourquoi il l’avait fait venir ce soir. La surprise la ravit, et elle en fut même touchée. Elle avait toujours été intéressée par l’art, mais depuis qu’elle côtoyait le jeune homme, elle éprouvait une véritable passion à découvrir avec lui toutes formes d’expressions artistiques. Avoir la chance de voir ce qui était sans nul doute une des plus belles collections d’art du monde d’une façon aussi privilégiée était un merveilleux cadeau, cadeau qui lui fit presque totalement oublier la raison réelle qui l’avait amenée à accepter de venir le rejoindre en terre ennemie.

« C’est…c’est une merveilleuse surprise !! Merci mon amour, je suis… » Elle s’avança vers lui pour l’embrasser. « Merci… »

Un sourire sincère aux lèvres, elle passa la porte qu’il venait d’ouvrir devant elle et pénétra dans le musée, sentant alors une douce chaleur la réchauffer. La pièce dans laquelle il se trouvait n’avait en soit rien de vraiment notable, il s’agissait d’un couloir qui décevrait plusieurs pièces attenantes. Se tournant vers son guide qui venait de refermer la porte derrière eux, elle lui prit la main.

« Alors par quoi on commence ?? » Dit-elle d’un air excité et enthousiaste.

Le musée était immense, et elle était bien contente d’avoir un habitué avec elle pour ne pas s’y perdre. Les salles s’enchainaient, proposant tour à tour des œuvres d’une qualité exceptionnelle. L’ensemble des collections étaient répartis en plusieurs divisions qu’il leur aurait été bien impossible de toutes explorer en une nuit, mais Armand tenait malgré tout à lui en montrer un maximum. Afin de faciliter la visite, les œuvres avaient été installées de façon chronologique dans un enchainement de galerie et de salles à en perdre la tête. Etonnée par l’impressionnante collection d’objets étrusque et égyptien et par la qualité unique des ensembles sculptés qui s’enchainaient sous ses yeux, elle fut surtout émue de se retrouver face à quelques œuvres d’artistes plus modernes dont elle avait toujours voulu admirer le travail, tel que la Pieta de Van Gogh, ou encore le Christ et le peintre de Chagall. C’était quelque chose de troublant pensait-elle, de faire se confronter ainsi des œuvres si diverses en terme de style et d’époque, et à la fois, cette proximité de faisait de renforcer la force qui se dégageait de chacune des pièces qui étaient présentées, et qui elle le savait, ne représentait même pas la moitié de ce que possédait réellement le Vatican. Les collections éclectiques qu’elle découvrait étaient magnifiées par l’intarissable flot de paroles du jeune homme qui lui présentait tout ce qu’il savait sur tout ce qu’ils croisaient. Elle-même était émerveillée par tout ce qu’elle voyait, et ne pouvait s’arrêter de sourire, écarquillant les yeux pour mieux voir toutes les merveilleuses qui se présentaient devant elle. Mais alors qu’ils étaient en train d’admirer les voutes entièrement peintes d’une des plus belles salles du palais, elle se souvint qu’elle avait une chose à faire, quelque chose à récupérer dans ces mêmes murs. Le cœur soudain plus lourd, elle chercha le bon moment pour aborder la question. Il fallait qu’elle persuade le jeune homme d’aller lui récupérer ce fichu carnet, sans quoi toute cette mascarade n’aurait servit à rien. Car c’était pour ça qu’elle était là, pour ça qu’elle avait besoin de lui, uniquement pour ça. Uniquement pour, ça.

Alors qu’ils se trouvaient dans le musée Pio Clementino, accoudés à une petite balustrade à observer la magnifique mosaïque circulaire d’Athéna trouvée à Tusculum et installée dans le palais au XVIIIème siècle, elle prit soudain un air plus profond, quasi mélancolique mais toujours souriante. Son menton posé dans le creux de sa main, elle caressait le dos de la main du jeune homme de façon détachée.

« Je me demande ce qu’on ressent lorsqu’on découvre un tel trésor, après des mois … des années de recherche… C’est bête je sais… mais j’ai toujours imaginé ça comme quelque chose d’incroyable, tu sais, comme quand Carter a ouvert le tombeau de Toutankhamon, ça doit être, je ne sais pas, unique… J’aimerai tellement vivre ça un jour dans ma vie… » Finit-elle dans un murmure. Tournant la tête vers lui, elle lui sourit avec tendresse.  « Vivre ça avec toi… »

Elle savait qu’il n’en fallait pas plus pour plaire et faire succomber le jeune homme. Elle n’avait jamais eu de mal à faire manger les hommes dans sa main, mais celui-ci était un poisson encore plus facile que les autres à attraper. Fronçant les sourcils, elle regarda à nouveau la mosaïque qui s’étendait sous ses pieds.

« J’aimerai tellement trouver ce trésor dont parle les lettres que mon oncle m’a donné avant que je ne parte. Toute mon enfance je l’ai entendu m’en parler, mais aujourd’hui que je le touche du doigt, c’est comme si…je ne sais pas…comme si je m’éloignais du but. J’ai beau essayer, je n’y arrive pas, pas toute seule… » Tournant à nouveau les yeux vers lui dans un air d’une innocence toute splendide, elle enveloppa sa main dans les deux siennes. « Tu accepterais de m’aider mon amour ? »

Bons Baisers de Rome
ft Armand et Anahia

Les yeux perdus dans le vague, Anahia laissait son regard aller de droite à gauche, détaillant chaque morceau de la grande mosaïque qui se trouvait face à eux. Chaque fragment coloré avait su garder un éclat sans nul autre pareil et la jeune femme en était émue. Les formes figuratives ou géométriques qui se déployaient sous ses yeux, le regard inquisiteur de Minerve en son centre, tout cela avait traversé les siècles et les âges sans prendre la moindre ride, alors que son temps à elle était compté. Il est toujours étonnant de voir comment nos créations nous survivent au-delà de tout.
Elle n’avait pas vu le temps passer à suivre ainsi son jeune amant dans les salles splendides d’un des plus beaux musées du monde, comme bien souvent lorsqu’elle se laissait couler dans le flot ininterrompu de ses paroles savantes. La sorcière avait toujours aimé parler, c’était une discipline dans laquelle elle excellait, mais pour la première fois, elle appréciait l’écoute d’une autre voix que la sienne, et cela était d’un grand repos, d’autant plus que ce qu’on lui racontait était des plus enrichissants. Avide de connaissance depuis toujours, elle trouvait dans cet homme un potentiel énorme d’apprentissage et comptait bien user jusqu’à la moelle cette source de savoir. Même si elle ignorait encore ce que cette relation lui apporterait pour sa mission, au moins elle en ressortirait avec un bagage culturel en plus.
Le simple fait de penser à cette fichue mission lui serra le ventre. Elle avait de plus en plus tendance à l’oublier et à se laisser aller à une oisiveté dangereuse, savourant ces moments passés ensembles à découvrir toutes les merveilles que l’Italie avait à lui offrir. Contre toute attente, elle se sentait une toute autre femme à son contact, et cette sensation, loin de l’inquiéter, la rendait quelque peu euphorique. Pourtant, il ne fallait pas oublier pourquoi elle était là, pourquoi elle avait charmé ainsi cet homme facile (oui désolé il n’y a pas d’autre mot), pourquoi elle avait fait le voyage jusqu’à ce petit pays qu’elle appréciait chaque jour davantage (sauf pour le foot...nan mais sérieux les mecs...le FOOT quoi !!). Il fallait se faire violence, il fallait mettre de côté ce sourire et cet émoi de l’entendre parler des heures durant d’art et de culture, ou tout du moins ne les garder qu’en façade, pour garder son rôle et ne pas oublier son but.
C’est justement la question du but qui vint sur le tapis. A écouter Armand parler ainsi, elle ne pu s’empêcher de sourire doucement. Il y avait beaucoup de juste dans ce qu’il disait, mais comme souvent, les mots du jeune homme étaient pleins de douce innocence. Comme beaucoup de ceux de son espèce, il pensait avoir tout compris de la vie, des hommes et du reste, et sur bien des points elle devait lui reconnaitre qu’elle partageait les mêmes opinions, mais même si elle ne le connaissait pas encore aussi bien qu’elle le pensait, elle y voyait souvent l’expression de la vision d’un homme issue d’une bonne famille élevé dans le carcan rigide de la religion catholique.
Il était aussi étonnant de voir à quel point il était difficile pour le jeune prêtre de comprendre certains sous entendus. Bien sur, il était toujours un peu compliqué pour ces deux là de se comprendre, n’échangeant pas dans leurs langues maternelles, et peut être aurait-elle du prendre une formule moins parlante pour lui proposer ni plus ni moins une formidable et dangereuse chasse aux trésors, mais toujours est-il qu’elle devait le convaincre de l’aider, voir même de la suivre dans la poursuite de son entreprise.

« Je comprends ce que tu essayes de me dire mon amour, et même, je suis parfaitement d’accord avec toi… mais tous les chercheurs ne deviennent pas des Carter, tous ne succombent pas à l’appât du gain, de la célébrité ou de la reconnaissance, en tout cas, je ne pense pas que je finirai comme ça, tu m’en empêcherais » Dit-elle en portant la main du jeune homme à ses lèvres pour y déposer un baiser. « Et de la même façon, je comprends l’idée selon laquelle le voyage et la recherche sont peut être des trésors bien plus précieux que la découverte elle-même, pourtant, on ne peut rester uniquement dans cet état insatisfait de quête, sans quoi nous serions tous pris au piège de nos espoirs et de nos rêves, incapable de vivre dans le présent, sans quoi nous serions tous des capitaines Achab à la poursuite de la même vieille baleine blanche toute notre vie, sans quoi tous nos musées seraient vides. Bien sur il faut prendre conscience que l’expérience du voyage est aussi importante que sa finalité, mais je pense que cette finalité est nécessaire, sans quoi nous resterons à jamais…incomplet, bloqué dans la même case, incapable de s’ouvrir à toutes les richesses que le monde a à nous offrir. »

En disant cela, la jeune femme faisait glisser ses longs doigts fins dans ceux du jeune prêtre, caressant du bout du bois sa peau, chacune de ses phalanges, parlant d’une voix douce, calme et posée. Ce n’était pas un avis qu’elle imposait, seulement une réponse à ce qu’Armand avait exposé et qui la faisait réfléchir.
Elle était d’accord avec lui bien sur, mais ce n’était pas avec ce genre de pensées qu’elle arriverait à mettre la main sur la Clavicule et à la mettre à l'abri de ceux qui voulait s'en servir.
Dans ce rôle qu’elle avait endossé afin de mieux lui plaire et de dissimuler sa véritable identité, elle avait passé sous silence beaucoup de son histoire, sans jamais vraiment lui mentir. Bien sur elle aurait pu lui dire qu’elle n’était pas une prostitué juive de Jérusalem, mais l’idée semblait être venue si naturellement à l’esprit du prêtre qu’elle ne s’était même pas donné la peine de le nier. Ainsi, elle avait reconstitué autour de cette couverture une vie imaginaire qui était en soit bien proche de la sienne, mais transposée façon moyen orient, ce qui était bien plus facile à jouer que de créer un mensonge de toute pièce. Elle restait évasive la plupart du temps, ne lui parlant que de ce qu’il voulait entendre. Bien sur, lorsqu’il avait fallut aborder le sujet des lettres du Baron Corvo et du fameux journal qu’elle cherchait tant, il avait fallut créer une toute nouvelle intrigue, et fort heureusement pour elle, Armand avait été réceptif et même intrigué par l’histoire. Coup de bol d’être tombé sur un spécialiste de la kabbale, mais d’autant plus dangereux qu’elle devait faire attention à tout ce qu’elle avançait.
L’entendant ainsi faire l’association entre l’oncle dont elle parlait et le véritable rabbin qui lui avait transmit les lettres, elle fit un léger signe affirmatif de la tête, les yeux toujours dans le vague comme si elle était perdue dans une réflexion personnelle. En réalité il n’en était rien, et elle guettait à tout instant les réactions du jeune homme face à ce qu’elle avançait. Et elle fut bien déçue en vérité lorsque ce dernier se lança dans une explication religieuse de la situation dans laquelle elle se trouvait. Même si la plupart du temps elle n’en laissait rien paraitre, elle était toujours extrêmement mal à l’aise lorsque son amant partait dans ce genre d’exposé. Déjà d’une part parce que jouant le rôle d’une jeune juive, elle se devait de proposer des idées théologiques parfois divergentes avec les siennes et que cela lui demandait des heures de recherches pour ne jamais être dans le faux, mais surtout parce qu’aucune de ses deux religions, catholique ou juive, n’était véritablement la sienne. Le concept de Dieu unique tel qu’Armand le présentait était quelque chose qu’elle n’arrivait pas à se figurer. L’idée même d’entité supérieure qui dominait et décidait de chaque mouvement du monde la dépassait. Si la plupart des croyants tendent toujours à penser que leur culte est la seule et unique voie vers le salut, elle-même pensait surtout que toutes ces conneries d’églises et d’encens c’était bulshit. Nul autre qu’elle était à même de décider de son chemin et de quel visage prendrait son avenir, c’était en elle qu’elle comptait pour réussir, en elle qu’elle trouvait la force d’avancer malgré la solitude et l’adversité, elle et aucun barbu flottant derrière la masse nuageuse avec un triangle de lumière derrière le crâne. Et même si elle ne pouvait éliminer l’idée selon laquelle il y avait bien quelque chose (et pas quelqu’un) à l’origine de tout, il était clair pour elle qu’il avait autre chose à foutre que de l’empêcher à atteindre son but.

Même si elle sentait l'état euphorique redescendre après cette tirade presque moralisatrice, cet état ne fut que de courte durée car immédiatement après qu’elle eut formulé sa demande d’aide, Armand y répondit positivement dans la seconde. Relevant les yeux vers lui pour la première fois depuis plusieurs minutes, elle lui offrit le plus ravissant et le plus lumineux des sourires, murmurant un « merci » à peine audible avant de s’approcher de son visage pour déposer un tendre baiser sur ses lèvres.

«Nous aurons tout le temps d’en reparler plus tard… pour le moment, je ne veux plus y penser… je veux juste profiter de cette merveilleuse soirée avec toi. » Dit-elle en se redressant et en remettant en place les plis de son habit noir. Quelque chose lui plaisait dans cette tenue, sans doute la façon dont les voiles bougeaient qui lui donnaient une toute autre façon d'appréhender l'espace. On ne pouvait pas jouer avec ses mouvements ou avec ses charmes là dedans, il fallait être sincère et sans artifice, en somme, un exercice difficile pour elle. S’écartant de la rambarde où ils s’étaient accoudés face à la mosaïque, elle fit quelques pas en arrière, avançant lentement entre les œuvres, les yeux vers le plafond ouvragé et le talon résonant sur le marbre lisse. Puis elle se retourna et lui tendit la main, souriante, aimante, et sincère, bien malgré elle.

« On continue ? Je me demande quelles surprises cet endroit me réserve encore… »

Bons Baisers de Rome
ft Armand et Anahia

Sa main prise dans la sienne, Anahia suivait le jeune prêtre dans les couloirs labyrinthiques du musée du Vatican, laissant son regard glisser sur les œuvres innombrables qu’ils croisaient. Mais contrairement à la sensation d’euphorie qu’elle avait éprouvée en entrant dans le bâtiment et en écoutant l’exposé érudit de son guide, elle sentait en elle comme monter une appréhension qu’elle dissimulait sous un grand sourire charmé et charmeur. Bien sur, elle était satisfaite du résultat auquel la petite conversation qu’ils avaient eu devant la mosaïque de la Rotonde les avait mené : le jeune homme acceptait de l’aider. Mais il en était également ressorti des choses qui ne lui plaisait que bien moyennement. La jeune femme aimait écouter son amant parler, elle aimait cette connaissance qu’il avait et s’en nourrissait avec plaisir, mais si elle se plaisait à l’entendre parler d’art et de culture, elle n’appréciait que très peu les moments où le jeune homme lui rappelait qu’il n’était ni plus ni moins qu’un membre de l’église de Rome. Ses sermons à peine dissimulés sous une couche de politesse et de bonnes manières avaient de plus en plus tendance à l’exaspérer et elle devait se faire violence envers elle-même pour ne pas simplement l’envoyer chier lorsqu’il partait sur des envolées lyriques à base de péchés et de blablabla dieu nous met à l’épreuve blablabla c’est notre faute à nous pauvres petits êtres perdus blablabla nous ne méritons que ce qui nous arrive. Bien qu’il le niait, Armand n’était rien d’autre qu’un homme, et comme tout homme, il aimait penser et prouver qu’il avait raison plus que les autres. La sorcière ne pouvait pas lui en vouloir, étant elle-même sujette à cette particularité de la nature humaine, mais plus le temps passait et plus ces petites piques étaient difficiles à supporter. En générale, elle le faisait taire en l’embrassant ou en s’adonnant à quelques subterfuges que certains qualifieraient de gentiment pervers, mais un jour ou l’autre elle savait qu’elle ne supporterait plus de jouer ainsi le rôle de la douce ingénue. Le prêtre avait beau être plus jeune qu’elle (chose d’ailleurs qu’elle lui avait dissimulé) de quelques années, il avait tendance à se présenter comme si lui-même avait des années et des années de travail, de recherche, et de voyage de plus qu’elle. Cette façon dont les hommes d’églises avaient de voir dans tout à chacun des enfants immatures et irréfléchis était chaque jour plus agaçante, mais il lui fallait composer avec. Mais finalement, ce qui l’inquiétait le plus dans toute la belle tirade que venait de lui sortir le sorcier, ce n’était pas cette prétention et ce machisme tout dissimulé sous une couche bien maîtrisée de belles paroles, mais plutôt un lapsus qui lui avait échappé sans prévenir : leurs enfants…LEURS ENFANTS !!!!!????
Sur le coup lorsque le prêtre avait lancé le mot terrible, elle avait faillit s’étrangler mais avait réussi à garder un calme naturel qui était tout le contraire de ce qui se passait dans son esprit. Anahia ne voulait pas d’enfant, ni avec lui, ni avec aucun autre, elle ne voulait pas d’enfant, jamais. Cet état de fait était une décision murement réfléchie qu’elle avait prise des années plus tôt et à ce jour personne n’avait encore réussi à lui faire changer d’avis. Il ne fallait pas se méprendre, elle adorait les enfants, et elle adorait passer du temps avec, leur faire découvrir des choses, leurs apprendre tout ce qu’elle avait appris, mais malgré cela, c’était un investissement dont elle se sentait parfaitement incapable. Avoir sous sa responsabilité une vie à part entière autre que la sienne, devoir lui donner tout ce qu’on est pour l’aider à devenir à son tour adulte, s’oublier au profit de cet autre. Voila quelque chose auquel la jeune femme n’était pas prête d’adhérer, et encore moins avec un prêtre italien au crâne bourré de principes conservateurs et archaïques. Peut être avait-elle été un peu trop loin dans son rôle de femme parfaite, peut être lui avait-elle un peu trop donné la folie des grandeurs pour que soudain le prêtre qu’il était développe cette soudaine envie de se reproduire. Il allait lui falloir réfréner ses ardeurs au plus vite, et surtout vérifier si ce qu’il venait de lancer était un véritable désir ou bien un délire du moment. Armand était un passionné, dans tous les sens du terme, ce qui dans le cas présent lui était aussi pratique que cela pouvait devenir dangereux pour elle. Il faudrait donc surveiller ça de près.

Avançant dans les couloirs déserts, Anahia jeta un coup d’œil au jeune homme qui ouvrait la marche. Le sorcier était anxieux, ça se voyait comme un nez au milieu de la figure. Il avait les mâchoires serrées, le regard craintif, presque fuyant. Ignorant si cet état était de son fait, ou bien parce qu’il avait subitement peur de croiser quelqu’un ou quelques formes fantomatiques, elle le suivi pourtant sans rien dire, assez heureuse en vérité de se voir conduire vers ce qui était sans aucun doute la plus belle salle du musée. Immédiatement lorsque le prêtre avait mentionné le mot « chapelle », elle avait compris où ce dernier comptait à présent la conduire. Il y avait de nombreuses chapelles au Vatican, mais il y en avait une plus que les autres qui méritait d’être le point final et culminant de leur visite nocturne. La jeune femme en oubliait presque les doutes qui l’avaient saisit un peu plus tôt et retomba dans un état d’excitation certain. Depuis qu’elle avait posé le pied à Rome, elle avait rêvé de pouvoir contempler ce chef-d’œuvre de l’art de la Renaissance décoré d’une main de maître par nul autre que Michel Ange lui-même. Pourtant, peut être parce qu’elle attendait de pouvoir le faire avec son guide préféré, elle n’y avait encore jamais mis les pieds, se contentant des innombrables reproductions que l’ont pouvaient trouver dans la ville romaine.

Arrivés enfin devant les portes rouges de la chapelle, la jeune femme fut étonnée de voir une silhouette d’homme qui semblait comme les attendre. Détournant le regard pour éviter au maximum à l’homme de voir son visage, elle se perdit dans la contemplation d’une frise en stuc particulièrement remarquable. Même si l’accoutrement dans lequel elle se baladait présentement ne permettait pas de la voir ou de la reconnaitre, et qu’elle savait très bien que l’ensemble de l’ordre auquel son amant appartenait connaissait sa présence dans la cité, elle préférait au maximum se dissimuler à leur vue pour leur donner le moins possible la possibilité de retenir son visage. Sans un mot, l’homme ouvrit les portes et les laissa là. Sans rien ajouter, la jeune femme avança à la suite de son compagnon dans l’obscurité de la chapelle. Il faisait un noir de plomb là dedans, mais également un froid glacial, comme si on avait oublié de chauffer la pièce depuis longtemps. Mais heureusement la quantité impressionnante de couche de voiles qu’elle portait lui empêchait de ressentir la morsure du froid, hormis sur ses joues. Les yeux perdus dans les méandres des ténèbres, Anahia sursauta lorsqu’elle sentit les mains d’Armand lui prendre la taille et se rapprocher d’elle pour l’embrasser avec passion. Il y avait quelque chose d’impulsif dans ce baiser, comme si le jeune homme y cherchait quelque chose. Une impression étrange la parcouru.
Obéissante, elle sortit sa baguette de sous sa robe et la leva au dessus de sa tête, sa main libre serrée dans celle du sorcier. Alors qu’elle levait les yeux vers les murs, elle sentit son cœur battre de plus en plus fort. Soudain, après un rapide compte à rebours, les deux baguettes s’allumèrent, projetant dans l’espace de la pièce sacrée des halos de lumière chaude et réconfortante qui firent timidement apparaitre les motifs peints autour d’eux. Écarquillant les yeux, la sorcière se laissa doucement guidée, tendant sa baguette vers les fresques afin d’en voir tous les détails. Elle avait beaucoup lu sur la chapelle Sixtine, mais tout ce que les livres racontaient n’était rien face à la toute puissance du maniérisme. Passant tour à tour devant les différentes scènes qui se proposaient à elle, elle se sentait étonnamment émue de voir ainsi ces images d’une religion qui n’était pas la sienne. Il fallait bien reconnaitre qu’en termes d’art, les chrétiens avaient toujours su s’entourer des meilleurs. Fascinée par la force qui se dégageait des regards des personnages bibliques, par la puissance musculaire de ces hercules peint par Michel Ange, elle en était presque à regretter de les découvrir dans une lumière si pauvre, car cette dernière ne donnait qu’une idée toute relative des couleurs splendides utilisées par le maître et révélées par de récentes restaurations. Captivée par la contemplation des fresques, Anahia ne remarqua même pas quand Armand lui lâcha la main, ni plus qu’elle écoutait ce qu’il lui disait à propos de Carter et d’une grotte, acquiesçant sans vraiment y faire attention. Arrivant au niveau de l’autel, elle leva les yeux vers la représentation du jugement dernier. La composition presque chaotique, l’enchevêtrement de tous ces corps nus, il y avait presque quelque chose de surprenant et d’amusant à savoir qu’une telle œuvre prenait place dans un des lieux les plus sacrés de la cité vaticane. Levant le regard, elle fut déçue de voir que la portée de la lumière de leurs baguettes de leur permettait pas de discerner comme elles le méritaient les immenses et sublimes voûtes peintes qui s’étendaient plusieurs mètres au-dessus d’eux. Elle fut tentée un instant de lancer un sortilège pour pouvoir voir enfin la célèbre Création d’Adam, ou encore Adam et Eve croquant à la pomme tendu part la seule figure biblique pour qui elle avait jamais éprouvé de la sympathie, mais quelque chose détourna son attention. Armand, tout proche d’elle, venait de sortir de son manteau un petit morceau de tissu qui semblait être du velours. Intriguée, la jeune femme se tourna vers lui afin de lui faire face, reportant son regard sur lui et sur ce qu’il semblait vouloir lui offrir. Le sourire qui jusqu’alors étirait ses lèvres se figea alors dans un rictus, puis disparu totalement. Son cœur qui battait de l’excitation de voir enfin sous ses yeux les merveilles de l’art murale de la Renaissance bondit dans sa poitrine dans un mouvement d’intense panique.

Ecoutant à peine le récit pourtant captivant d’Armand, elle restait perdue dans la contemplation de ces deux anneaux au métal étrange que le jeune homme tenait dans sa paume ouverte. Qu’est ce que c’était que cette connerie ? Qu’est ce que ça voulait dire ? C’était très gentil d’aller aux confins des mondes afin de lui chercher un présent, mais pourquoi y avait-il DEUX anneaux, semblables en tout point ? Que cherchait-il à faire vraiment ? Soudain, une crainte s’empara d’elle, et la vraie raison qui avait poussé le jeune prêtre à l’amener entre les murs de ce lieu saint lui apparue alors à l’esprit. Cette hypothèse se vit confirmée lorsque l’homme posa un genou puis le second à terre. Fort heureusement pour elle, elle avait baissée sa baguette, plongeant ainsi son visage dans l’ombre incertaine de la chapelle, dissimulant une expression de panique que traduisaient ses traits. Il était bien trop tard pour calmer les ardeurs du jeune homme, il était déjà parti bien trop loin dans un désir absurde pour que quiconque ne l’en ressorte. Mais qu’est ce qu’elle avait fait bon sang ?! Ça n’était pas du tout au programme ça, pas du tout dans le plan qu’elle avait prévu. Bien sur, elle s’attachait de plus en plus au jeune homme, appréciait sa présence et sa personne plus elle apprenait à le connaitre, mais jamais elle n’aurait imaginé qu’il puisse un instant envisager la perspective du…mariage. Même si une infime partie de son inconscient était touchée par l’attention qu’Armand lui portait, le reste de son être était comme tétanisé, incapable de réagir au choc terrible qu’elle venait de recevoir en pleine face. Le manège qu’elle avait monté pour se mettre le sorcier dans la poche et l’utiliser venait de se retourner contre elle, l’enfermant dans un piège dont elle ne trouvait à l’instant pas la moindre issue. Les murs de la pièce qui un instant plus tôt lui avait apporté tant de fascination semblaient à présent se refermer sur elle, comme une cage pour emprisonner un animal sauvage. Dire non, c’était perdre assurément un allier précieux et indispensable, perdre aussi un homme qu’elle avait appris à apprécier, voir même à aimer, mais dire oui l’enchainait à lui de façon irrévocable et cette perspective l’horrifiait. Le mariage était comme les enfants pour elle, quelque chose qu’elle réservait aux autres plutôt qu’à elle, surtout dans un contexte dans lequel ils se trouvaient, surtout quand on savait tous les mensonges qu’elle lui avait sorti pour arriver à ses fins. Armand ignorait tout d'elle, ne connaissant que le tableau qu'elle lui avait peint, et elle savait que la personne qu'il aimait n'était pas celle qu'elle était réellement. Elle craignait également qu’un refus retourne le sorcier contre elle. Dans le fond, elle ne lui voulait aucun mal, même plus, elle avait appris à chercher son bonheur, en tirant elle-même de la joie et du plaisir. Mais là c’était trop, c’était s’enfoncer beaucoup trop loin dans une mascarade grotesque dont il lui serait impossible de se dépêtrer. Mais avait-elle seulement le choix ? Maudissant intérieurement l’homme qui se trouvait à genou devant elle, maudissant l’ensemble des italiens et des catholiques mais aussi de cette mission qui lui faisait perdre pied, elle se mit à réfléchir aussi vite que possible, analysant dans son esprit toutes les possibilités qui s’offraient à elle et qui n’étaient pour la plupart pas bien réjouissantes. Il fallait qu’elle se décide rapidement, en quelques secondes à peine, afin de ne pas donner au jeune homme l’impression qu’elle était prise de doute.

« Oh Armand… » Commença-t-elle, pas encore sure de la pertinence de ce qu’elle allait dire. « Bien sur que j’accepte !! » Dit-elle dans un italien tinté d’accent étranger en essayant de donner à sa voix tout l’enthousiasme et la douce joie qu’aurait du insuffler une telle demande à son personnage. « Bien sur que j’accepte d’être ton épouse, rien au monde ne me rendrait plus heureuse !! »

S’agenouillant à son tour, un rire un peu nerveux mais un sourire d’apparence radieux aux lèvres, elle tendit les bras vers son amant et le serra contre elle, le sentant lui rendre son étreinte.

« Je suis tellement heureuse !! » Lâcha-t-elle alors qu’elle sentait son cœur au bord de l’explosion et une intense envie de vomir s’emparer de ses entrailles. Une part d’elle se disait qu’elle était en train de faire la plus grosse connerie de sa vie, mais il était trop tard pour faire marche arrière à présent, beaucoup trop tard. Au moment même où elle l’avait amené avec elle sur les hauteurs dominant Jérusalem, elle avait scellé son destin et celui de cet homme avec, mais ce n’était que maintenant qu’elle se rendait compte de l’erreur terrible qu’elle avait alors commise. Au fond d’elle-même, elle essaya d’appeler à l’aide, mais personne ne vint. Elle était seule, et c’était seule qu’elle allait devoir assumer les conséquences de ses actes, et ne pas perdre de vue le pourquoi de tout cela. Oui elle allait se marier, maintenant, tout de suite dans cet endroit sublime qu’elle appréhendait à présent avec beaucoup moins d’admiration. Oui elle allait épouser cet homme, il fallait se faire à l’idée, mais elle savait pourquoi elle le faisait, et cette perspective lui enleva soudain un peu de l’angoisse qui la paralysait.
Se dégageant, elle embrassa avec fougue le jeune homme avant de le regarder avec tout l’amour qu’il souhaitait recevoir.

« Alors, comment fait-on ? » dit-elle avec un grand sourire aux lèvres. « Je ne sais pas comment se passe un mariage chrétien…est ce qu’on doit échanger des vœux ? »

Bons Baisers de Rome
ft Armand et Anahia

Peut être avait-elle encore le temps, quelques minutes, quelques secondes ? Peut être pouvait-elle encore tout lui dire, lui dire toute la vérité ? Lui dire qu’elle n’était pas une prostituée juive mais une sorcière canadienne, lui dire pourquoi elle l’avait accosté dans ce bar, lui dire pourquoi elle avait tant cherché à se rapprocher de lui. Il comprendrait peut être, après tout, c’était un garçon intelligent et bon, et n’était-il pas, comme il le scandait sans cesse, fou amoureux d’elle ? C’était peut être un risque à prendre, peut être qu’il serait un peu choqué par la révélation, peut être qu’il prendrait un temps pour réfléchir, peut être qu’il finirait par revenir vers elle en fin de compte et qu’ils pourraient reprendre leur relation au début, de façon simple et sincère.
Comme elle aurait aimé en cet instant être plus prévoyante, comme elle aurait aimé voir venir cette machine infernale dans laquelle il venait de l’embarquer. Mais après tout, c’était elle qui avait initié toute cette histoire. Elle aurait très bien pu se contenter de lui servir un verre, à la rigueur de le pécho dans un coin un peu discret du bar et de lui piquer quelques cheveux qu’elle aurait glissé dans une fiole de polynectar afin de s’introduire au Vatican afin d’y récupérer ce qu’elle convoitait. Mais à ce moment là elle ignorait qu’elle avait ferré un aussi gros poisson, elle ignorait même si le dit poisson allait bien pouvoir lui servir à quoi que ce soit. Elle ignorait même s’il survivrait à cette foutue escapade entre bro à capuche dans le désert. Tout son joli petit plan n’avait été bâti que sur des « si », et jamais elle n’avait pensé que tout fonctionnerait aussi bien. Trop bien elle s’en rendait compte à présent.

L’espace d’un instant, elle pensa à retourner sa baguette magique contre lui et à le stupéfixer. Elle aurait ainsi tout le loisir de reprendre ses esprit, de lui jeter un sortilège d’amnésie bien puissant et de s’enfuir le plus loin possible en emportant avec elle un beau paquet de biftons pour appuyer l’idée de la pute vénale qui avait prévu depuis le début de se tirer avec le magot. Tous ses ptits copains curtons seraient bien peinés pour leur poto qui se serait fait rouler dans la farine par une fille de bien petite vertu, mais personne ne se lancerait à sa poursuite et elle serait libre. L’amnésie enlèverait peut être aussi au jeune homme l’envie de se jeter dans le Tibre, chose qu’elle aurait bien voulu éviter dans la mesure du possible. Bien sur, il faudrait trouver une explication à donner à la Cour, mais la piste du journal du Baron Corvo n’était sans doute pas la seule encore existante, et avec le temps, elle trouverait le moyen de leur ramener cette putain de Clavicule.

Mais c’était trop tard, elle s’était avancée trop profondément dans le marécage du mensonge et il lui était à présent impossible de s’en sortir tant elle s’y était embourbée.
Prise d’une peur panique sourde qui la faisait trembler bien plus que le froid environnant, elle assistait impuissante, sans vraiment comprendre à quel moment elle avait perdu le contrôle, à son propre mariage.
Elle avait comme la sensation d’avoir quitté son enveloppe charnelle et d’observer la scène, flottant comme un fantôme dans l’air glacé de la chapelle, se hurlant à l’oreille de faire quelque chose, d’agir, de ne pas faire ça. Mais c’était peine perdu, son moi terrestre restait là, les genoux au sol, figée comme une statue de sel, un sourire un peu crispé aux lèvres. Quelle folie.

Armand lui, malgré le stress qu’elle pouvait voir facilement sur son visage malgré la lumière basse de leurs baguettes, semblait rayonner. Elle l’écoutait lui parler, incapable de véritablement comprendre le sens des mots qu’il prononçait. C’était comme si elle entendait avec un casque, les sons étaient étouffés, comme dans du coton. Par moment, certains ressortaient, mais elle n’arrivait pas à faire le lien entre eux…  « conversion »… « famille »… « Dieu »… Une intense envie de vomir lui tordit le ventre.

Une fumée blanche sortait de sa bouche à intervalle régulier. C’était comme si la pièce était remplie de détraqueurs invisibles qui les observaient comme autant de fantômes terribles pointant leurs mains pleines de croûtes aux doigts accusateurs sur elle.
Elle le sentit l’aider à se relever, chose qu’elle fit avec beaucoup de difficulté. Déjà parce que c’était pas hyper facile de se remettre debout lorsqu’on est recouvert d’un milliard de couches de tissu, mais aussi parce qu’elle avait l’impression que ses pieds, ses jambes, tout son corps avait été changé en plomb et qu’elle devait se battre pour ne pas subir la force qui l’attirait inexorablement vers le sol. Dans le sol.
Tournant la tête, elle acquiesça lentement lorsque le jeune prêtre lui suggéra qu’ils n’étaient pas seuls en cet instant. Mais la présence qu’elle ressentait n’était pas celle de Dieu, non, c’était celle des âmes innombrables qui l’avaient traversés et qu’elle pouvait sentir, entendre, grouiller comme des milliers de fourmis voraces. Depuis qu’elle était partie de chez elle, ces voix qui parlaient dans sa tête s’étaient faites moins présentes, comme si on avait diminué le son de la radio qui diffusait en continu dans son esprit. Mais à cet instant, et pour la première fois depuis des mois, elle les entendait à nouveau, fort, distinctement. Elle les entendait aussi bien que la voix d’Armand à quelques centimètres d’elle. Elle aurait voulu leur dire de se taire, de la laisser réfléchir, analyser la situation, trouver une solution, mais rien n’y faisait. Elle était là, perdue belle et bien, jugée par le regard impitoyable des centaines de paires d’yeux peints sur les murs et les voutes de la chapelle. Se tournant alors vers le jeune homme, elle le vit prendre le plus fin des anneaux entre ses doigts. L’éclat froid que le métal projetait lui serra le cœur. C’était comme mettre un prédateur en cage, avec comme chaîne une bague. Immobile, elle écouta son geôlier lui parler. Ses mots étaient beaux et bien tournés, dignes de l’orateur qu’il était, mais elle voyait entre les lignes le contrat quasi magique qu’il lu proposait. Lorsque le silence revint dans la pièce, il y eut une seconde, une seconde pendant laquelle son cœur cessa tout battement. C’était maintenant, maintenant ou il serait…

« Oui je le veux. »

…trop tard.

L’anneau argenté aux reflets bleutés glissa le long de son doigt fin. C’était incroyable de voir qu’il était exactement à la bonne taille, comme s’il avait été créé directement sur sa peau. Anahia le regarda quelques instants, hagard, puis elle se rappela qu’il lui fallait à présent réagir, agir, et que son tour était venu. Prenant l’anneau plus grand des mains tremblantes de son époux, elle prit une profonde respiration, essayant encore et toujours de sourire malgré la terreur qui cristallisait chacun de ses membres.
Elle fit mine de réfléchir quelques instants. Elle avait toujours été douée en improvisation, mais là on atteignait un niveau qu’elle ne s’était encore jamais permis d’explorer. Armand, lui avait dû réfléchir des heures durant à son joli petit discours, elle allait devoir trouver les mots justes sur le tas, et dans l’état où elle se trouvait, autant vous dire que ce n’était pas chose aisée.  Un petit rire sorti de sa bouche.

« J’aimerai avoir ton aisance là tout de suite… » Elle respira à nouveau profondément, se concentrant comme si elle était sur le point de lancer le sortilège le plus complexe, et elle plongea son regard sombre dans celui brillant du jeune homme. Sa voix était calme, grave, plus sérieuse qu’elle ne l’aurait peut être voulue. « Lorsque j’étais enfant, j’ai, comme beaucoup de petites filles, rêvé de rencontrer un homme beau et bon, un homme intelligent, gentil, qui me ferait rire, un homme cultivé, qui m’accepterait pour tout ce que je suis et que j’aimerai pour tout ce qu’il serait. Un homme capable de m’emmener au-delà de moi-même, de me faire voyager et de m’accompagner dans mes voyages, physiques ou spirituels. Un homme qui me ferait rêver, qui serait ce reflet de moi-même qui m’accompagnerait sur le chemin de la vie. Et je l’ai attendu longtemps cet homme qui serait la moitié qui manquait à mon âme, si bien que j’ai fini par croire qu’il n’existait pas. J’ai cessé de le chercher et j’ai accepté, comme beaucoup, de ne vivre qu’une demi-vie… » Elle marqua une pause, serrant un peu plus sa baguette dans sa main. « Et puis…et puis tu es arrivé… et j’ai compris. J’ai compris que ton âme et la mienne étaient faites pour aller ensembles, comme si elles s’étaient déjà milles fois rencontrées. Aujourd’hui, j’en ai la certitude, ce n’est pas le hasard qui nous a mis l’un et l’autre sur la même route… Il en a toujours été ainsi. Je ne sais pas depuis combien de vie tu croises la mienne Armand Altaïr, mais je sais que nous sommes depuis longtemps prédestinés à vivre chaque aventure ensemble. Tu es mon passé, mon présent et mon futur, comme je veux ce soir et à jamais être le tien. Je veux qu’une fois de plus mon destin soit lié au tien, comme nous le fîmes il y a de ça des âges entourés de murs en ruine, ou encore dans cette clairière entourée de pierres levées. Je veux que ce soir nos différences deviennent notre force et le symbole de notre union, et qu’ensemble nous bâtissions une nouvelle route qui nous mènera vers des rivages enchanteurs. J’ai déjà vu tant de chose, mais je veux toutes les oublier pour naître une nouvelle fois et redécouvrir le monde avec toi. » Sa voix se perdit un instant. La main qui portait l’anneau tremblait. L’air était comme de plus en plus froid. « Acceptes-tu, mon tendre amour, d’entreprendre avec moi ce nouveau voyage ? »